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138 O. LEVI-STRAUSS TBISTES TB6PICOS 139
o enf~rmo quase nn para que se possam melhor examinar
os sens catos;
o proxeneta: British girls, very nice...;
o vendedor de clarinetas;
o carregador do "New-Market", que suplica a compra de
tndo, DaD porque esteja diretamente interessado, mas porque
os ann(t8 ganhos em me seguir Ihe permitirao alm~ar. ~le expOe
0 cat,Uogo com tMa a concupiscencia como se todos esses
bens the estivessem destinados: suit-cases? shirts? hose? ..
E, enfim, tMa a c&rte dos pequenos agentes: aliciadores
de "rickshaws", de "gharries", de taxis. HA tantos quantos
se queiram, a tr~s metros, ao longo da cal~da. Mas, quem
sabe? Posso fazer-me passar por uma personagem tao alta
que nem meSilla me dignarei percebe-Ios... Sem cantal' a
coorte de comerciantes, lojistas, propagandistas, para as quais
a Dossa passagem anuucia urn Paraiso: vamos, talvez, comprar
alguma coisa.
Quem pretendesse rir ou irritar-se, tome cuidado, como
diante de um sacrilegio. :f:sses gestos grotescos, essas maneiras
caricaturais, seria vao censura-Ias, criminoso ca~oar delas,
em lugar de ver af os sintomas clinicos de uma agonia. Uma
dnica obsessao, a fome, inspira essas condutas de desesI}@ro;
a mesma que escorra~a as multid5es dos campos, fazendo que
Calcuta passasse, em alguns anos, de 2 a 5 milMes de habitantes;
amontoa os fugitivos no fundo de saco das esta~es,
onde os avistamos do trem, em plena noite, adormecidos nas
plataformas e enrolados em algodao branco, que hoje forma
o sen traje e sera amanha 0 seu sudario; e confere sua intensidade
tragica ao olhar do mendigo que se cruza com 0 nosso,
atraves das grades metalicas do compartimento de primeira
dasse, ai colocadas - como ° soldado armado, de c6coras no
degrau - para nos proteger contra essa muda reivindica!:ao
de urn 86, que poderia transformar-se em ululante revolta
se a compaixao do viajante, mais forte que a prudencia, mantivesse
esses condenados na esperan~a de uma esmola.
o europeu que vive na America tropical cria problemas
a si mesmo. Observa que as rela{.'Oes originais entre 0 homem
e 0 meio geografico e as pr6prias modalidades da vida humana
lhe oferecem constantes temas de reflexao. Mas as rela OlU;)W
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