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No alpendre do clube há muita gente com roupas leves<br />
de verão em torno de mesas. Os garçons passam bandeados,<br />
erguendo mãos que seguram bandejas. Dum alto-falante<br />
escorre uma valsa de Strauss.<br />
Ao som da melodia, Armênio pensa em voz alta:<br />
— Esta música deliciosa é um convite à patinação.<br />
Invitation au patinage...<br />
E lembra-se imediatamente de que viu num filme<br />
alemão uma grande pista em Viena com várias centenas de<br />
pares, a deslizarem enlaçados ao som da valsa tocada por uma<br />
banda de música, no centro do redondel.<br />
Ninguém na piscina. A água está calma, transparente e<br />
riscada de sol.<br />
Vera e Chinita tiram os roupões.<br />
Merveille! — pensa Armênio — Salut, Aphrodite! Je suis<br />
enchanté, vraiment enchanté!<br />
O que o deixa enchanté são os dois pares de coxas que se<br />
revelam à claridade do dia, e que na rua e nos bailes se<br />
escondem por baixo dos vestidos de seda e que há pouco<br />
estavam tapados pelos roupões. Armênio sempre imaginou que<br />
fossem pernas lindas... Mas assim — fichtre! — com estas<br />
linhas, esta tonalidade... Ele sempre se orgulhou do método<br />
que rege todas as coisas de sua vida, até a função sexual. Je<br />
domine la bête qui habite en moi — costuma ele dizer aos<br />
amigos, no seu francês trôpego. Tudo nele obedece a um<br />
horário rigoroso. Chá com torradas pela manhã, um almoço<br />
sem farináceos ao meio-dia. (Il faut se soucier du corps.) Um<br />
lanche leve à noite, duchas frias pela manhã, todos os dias.<br />
Aos sábados, uma viagem a Citera (voyage à Cythére),<br />
escapadinhas inocentes: uma pensão discreta e fina, com luzes<br />
veladas, almofadas e perfumes, poupées pelos cantos,<br />
ambiente artistique. Mas só aos sábados. Durante os dias úteis<br />
o sexo é forçado (Ia volonté oblige) a ficar dormindo bem<br />
quietinho para que esteja desperto e ativo apenas o advogado<br />
e o gentleman, o homem que trabalha, que ganha l’argent e o<br />
cavalheiro que cultiva o seu jardim social. É um jardim onde<br />
há flores raras que necessitam de cuidado. As flores são as<br />
relações e Armênio as cultiva em fazendo visitas, enviando<br />
cartões e corbelhas por ocasião dos aniversários, ou dando<br />
pêsames, “sentidas condolências”... Mas todo o jardineiro tem<br />
uma flor predileta, uma flor que ele rega com mais carinho.<br />
Para Armênio a flor eleita é Vera. E agora, um pouco<br />
perturbado, ele está como um regador solícito, com o bico<br />
voltado para sua fleur exquise, despejando sobre ela um<br />
chuveiro de palavras amáveis:<br />
— Tenho a impressão de estar na Grécia... A sua<br />
companhia amável... Mlle Vera...<br />
Mas Vera e Chinita estão discutindo a água. Estará fria?<br />
Estará morna?<br />
Vera não pode esconder sua contrariedade. Pensava
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