Caminhos Cruzados - Erico Verissimo

Chinita mostra-lhe a tela. É uma paisagem: telhados e,
por cima dos telhados, um céu distante de outono; no primeiro
plano, roupas coloridas a secar, pendentes duma corda.
Zé Maria examina a paisagem, carrancudo. Depois decide:
— Acho que esse troço ficava muito bom se não tivesse
essas roupas secando nas cordas. Onde é que se viu roupa
secando na sala de jantar? Eu sou um homem rude mas
compreendo as coisas.
Vera explode numa gargalhada. Chinita se torce de riso.
— Ora, papai — diz. — Se a coisa é assim, onde é que
vamos botar os nus?
O coronel não se perturba:
— Os pelados? — pergunta. — Pois botem eles no quarto
de banho!
Solta a sua risada gutural em hê. Continua a ler o jornal.
“Com a presença do que a nossa sociedade possui de
mais representativo, inaugura-se hoje o luxuoso e
confortável palacete que o Cel. José Maria Pedrosa,
capitalista residente nesta cidade, mandou construir
para a sua Exma. família nos Moinhos de Vento.”
Zé Maria goza. A notícia é um estimulante, ele se ergue,
lépido, e vai gritar na cozinha:
— Quantos croquetes fizeram? quinhentos? Mas é muito
pouco. Mandem buscar mais duzentos na confeitaria.
Faz novas recomendações sobre o champanha. “Quero da
estranjera” — especifica.
Duas mulheres de vestido arregaçado lustram o parquê.
Um homem sem casaco passa carregando às costas uma
barra de gelo. O pintor alemão dá o último retoque na pintura
da parede do hall. E vem vitorioso, para o coronel:
— Eu não lhe disse? Terminei ou não terminei?
— Terminou — concorda Zé Maria. — Mas eu só sinto
vocês não terem pintado as vacas como eu pedi. Ficava bonito,
assim dourado...
Uma criada vem dizer que o chá está pronto. Chinita
convida:
— Vera, vamos nos preparar pra o chá?
— Vamos.
Sobem. No quarto, Chinita senta-se na cama, corada do
esforço que acaba de fazer. A sua pele morena é um contraste
com o pijama escuro. Os seus seios rijos sobem e descem como
que querendo furar a seda. Vera senta-se também na cama e
contempla a amiga longamente, pensando coisas... Chinita não
sabe a força que possui, com estes olhos, este corpo... Pena é
que não tenha compostura: muito intempestiva, meio
selvagem, demasiadamente preocupada com artistas de
cinema. Diz asneira com facilidade, faz criancices. No entanto
é tão atraente, tão apetitosa, tão...
— Estou sem coragem... — murmura Chinita.