Caminhos Cruzados - Erico Verissimo

muito carminados — exibe uma gabardina que os vendedores e
os fabricantes garantem que é impermeável. Qual
impermeável qual nada! — pensa Armênio. Ele já teve uma
que tomou chuva, deixou passar a água e encolheu.
No fundo da vitrina, um espelho. De súbito, no meio dos
chapéus, Armênio dá com uma fisionomia conhecida. Olá! E vê
que a sua gravata está um pouco torta — que horror! Corrige
a laçada, puxa um pouco para baixo a aba do chapéu, mira-se
por alguns instantes mais e continua o seu caminho.
As fachadas das casas estão alegres, batidas de sol.
As torres da Igreja do Rosário se recortam contra o azul,
e o vento faz rodopiar mansamente os galos dos cataventos.
Vendo as torres, Armênio pensa em D. Dodó e no motivo
principal que o trouxe à rua. Toma o rumo do edifício dos
Correios e Telégrafos.
Ao guichê, pede um papel e rabisca o telegrama:
D. Dodó Leitão Leiria.
Av. 13 de Maio 2654.
Respeitoso venho depor vossos pés meus afetuosos
cumprimentos motivo seu natalício, fazendo votos vida
perene e feliz.
DR. ARMÊNIO ALBUQUERQUE
Relê o telegrama, satisfeito. Risca seu e escreve vosso,
para ficar tudo direitinho.
O empregado do telégrafo não aceita a emenda.
Levemente contrariado, Armênio passa a limpo o telegrama e
substitui afetuosos por respeitosos. Mas descobre a seguir que
a palavra respeitoso já foi escrita e amassa, quase irritado, o
papel. Na terceira tentativa, vence. Paga, mete o recibo no
bolso e sai para a rua. Na praça, admira os ombros de atleta
da estátua do Barão do Rio Branco, pensa nas vantagens e
glórias da carreira diplomática e a seguir se entrega todo em
pensamento à sua esquiva, exquise Vera.
Hoje à noite, na recepção de Mme Leitão Leiria, como
me tratará a ingrata?
De repente, Laurentina sentiu o que nunca tinha sentido
em toda a sua vida: uma coisa estranha que lhe subia no peito,
cada vez maior, mais quente, mais forte — uma coisa que se
continuasse presa dentro dela era capaz de dilacerar-lhe as
carnes.
E, sem pensar no que fazia, como que levada por uma
força misteriosa, ela avançou para o marido de mãos erguidas
e punhos cerrados.
— Pamonha! Nulidade! Água-morna!
85