Caminhos Cruzados - Erico Verissimo

— Deve ser a bruta! — gritou-lhe alguém.
Zé Maria caminhava como um ébrio, os olhos turvos, a
cabeça tão tonta que nem podia pensar. A uma esquina
encontrou o Madruga.
— Onde vais com tanta pressa, homem?
Zé Maria afastou-o com a mão.
— Me deixa.
Madruga ficou rindo, o palito tremeu-lhe nos lábios.
— Pensas que tiraste a sorte grande, animal?
Na frente da agência do italiano Bianchi havia gente
amontoada, procurando ler o número escrito no quadro-negro.
Bianchi, rindo com toda a cara vermelha e enrugada, emergiu
da maçaroca humana e correu para Zé Maria, de braços
abertos:
— Felizardo! Felizardo! A bruta!
Zé Maria negava-se a compreender, a acreditar. Era
demais. Aquilo não lhe podia acontecer. Ah! Não podia.
— Mas é a bruta. Dois mil contos! Eu mandei na loja lhe
avisar!
Diante dos olhos do coronel tudo dançava: o italiano, as
árvores, as pessoas... Os foguetes continuavam a subir para o
céu e estouravam lá em cima, provocando ecos atrás da
igreja. Agora em torno de Zé Maria havia muitas pessoas,
conhecidas umas, desconhecidas outras. Ele tinha vontade de
gritar. Sons confusos lhe chegavam aos ouvidos: — Parabéns!
Felizardo! Qual foi o número? Nasceu empelicado! Sim senhor!
Depois que se livrou dos abraços da primeira hora,
examinando com os próprios olhos s telegrama que trouxera o
resultado da extração; depois que bebeu um copo dágua fria é
que Zé Maria começou a se habituar à realidade maravilhosa.
Quando serenou, o seu primeiro pensamento foi para o amigo:
“Eu só quero é ver a cara do Madruga.” E viu. Madruga chegou,
fingindo indiferença.
— Ouvi dizer que tiraste a sorte grande.
O sorriso largo de Zé Maria era uma confirmação.
Madruga segurou o palito, fleumático, fez uma careta de
dúvida e disse:
— Não sei se te felicito... Bem diz o ditado que a fortuna
é cega. Deus às vezes dá osso pra cachorro sem dente. Dentro
de dois anos não tens mais um miserável níquel. Por falar
nisto, me empresta vinte mil-réis.
Zé Maria tirou do bolso uma cédula de cinqüenta.
— Leva cinqüenta! Estou louco da vida.
Quando souberam a notícia, Chinita e Manuel soltaram
urros de prazer. O rapaz quebrou uma compoteira de vidro
amarelo. Tinha raiva daquela coisa. Havia muito que refreava
uma vontade insuportável de quebrar aquele objeto que lhe
irritava os nervos. Agora que estavam ricos tudo se podia
fazer.
D. Maria Luísa, ao saber do grande acontecimento, teve
um desmaio. Chamaram o Carvalho da Farmácia, que veio com