Caminhos Cruzados - Erico Verissimo

ódio. Só os olhos de Noca é que a seguem com uma paixão
servil e irritante de cão abjetamente fiel. Noel lhe foge
sempre. Honorato a contempla com aquele ar tranqüilo de
dono seguro de sua posse. A seu redor, nenhuma simpatia,
nenhuma compreensão. Entre ela e todas as outras pessoas da
casa, léguas e léguas de separação. Como fugir ao assédio do
outro? Ê o único que a olha com ternura humana, o único que
se interessa por ela. De resto, para que tantos escrúpulos? A
vida passa, a velhice se aproxima. Por que não fazer uma
escapada, já que viveu vinte e cinco anos acorrentada ao
comerciante Honorato Madeira? Por quê?
Mas a presença de Noel lhe cria uma inibição. Olhando
para o filho, ela sente o absurdo de seu amor por Alcides. Noel
apanha finalmente um livro e sai em silêncio.
Longe dele, Virgínia sente-se mais à vontade.
É preciso decidir: ata ou desata. Assim como está a coisa
simplesmente não pode continuar.
Mas outra dúvida lhe vem... Se o marido descobre? Enfim
ela não pode ter com Alcides ilusões dum amor duradouro.
Para ele tudo deve ser um capricho passageiro, uma
extravagância... Honorato, de qualquer modo, é a garantia
duma vida confortável: boa casa e bons vestidos, uma posição
na sociedade, um lar.
Mas que lar! Acaso isto merece o nome de lar? (Outra
vez a revolta.) Uma casa assombrada, isso sim. Fantasmas por
todos os cantos. O fantasma do marido, do filho, e o fantasma
de tia Angélica, o mais pavoroso de todos, porque ainda
assombra a alma de Noel.
A porta da rua se abre.
É Honorato que chega. Irritada, Virgínia sobe e vai
fechar-se no quarto. Imagina a cara do marido: gorducha,
imbecil, feliz. Como sempre ele dirá: Trabalhei como um
burro! E estralará o seu chocho beijo matrimonial.
No vestíbulo, Honorato Madeira tira as galochas, o
impermeável e sai a gritar pela casa:
— Gigina! Ó Gigina!
Na sala de jantar do palacete do Cel. Pedrosa a ceia de
Cristo do vitral hoje está apagada e sem fulgor.
Servido o almoço. Os pratos fumegam, o coronel come
com entusiasmo, na sua frente D. Maria Luísa, de cabeça baixa,
olha o prato vazio.
A criada entra para avisar:
— D. Chinita diz que não quer almoçar.
A cara de Zé Maria é toda um espanto:
— Ué? Que será que ela tem?
A mulher dá de ombros. A criada se retira.
— E o Manuel? — torna a perguntar o coronel.
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