Caminhos Cruzados - Erico Verissimo

negro, continuação do campo moreno que aparece numa
amostra provocante do V do decote.
Exatamente no momento em que os Leitão Leiria
chegam, a orquestra rompe a tocar uma marcha. D. Dodó
faiscante e perfumada, cumprimenta os conhecidos. Vera,
muito empertigada e esguia no seu vestido de lamê prateado,
parece uma figura do Vogue — como diz Armênio. Leitão
Leiria sai do vestiário, arrumando a gravata e alisando depois
com as palmas das mãos os cabelos ralos por cima da calva
rosada e polida.
Zé Maria vem ao encontro dos recém-chegados.
— Boa noite! Boa noite! Pensei que não queriam vir à
festa porque era em casa de pobre!
Solta uma risada.
Os Leitão Leiria respondem ao cumprimento. Casa de
pobre? Oh! mesmo que fosse. Todos os homens são iguais. O
que se olha não é o dinheiro mas sim a qualidade das
criaturas. Que patife! — pensa Leitão Leiria com uma
raivazinha fina mal contida. D. Dodó olha para o grande lustre
do hall e lamenta que tanto dinheiro tenha sido empregado em
coisas tão inúteis. Se em vez de comprar estas bugigangas
pretensiosas o coronel desse o dinheiro às Damas Piedosas,
ao asilo, à igreja... Mas imediatamente lhe vem à mente o que
Teotônio lhe disse: Zé Maria vai fazer um donativo de
25:000$0000 às obras da Catedral. Mas longe de gerar simpatia
pelo doador, a lembrança cria na piedosa senhora uma espécie
de ressentimento que é quase inveja.
— Façam o favor de passar! Façam o favor.
Zé Maria vai abrindo caminho. Chinita vem ao encontro
da amiga. Vera estende os braços. Beijam-se.
— Vem botar pó... não queres? — convida Chinita.
Sobem a escada.
— Onde andará a Maria Luísa! Diabo — exclama Zé Maria,
olhando para os lados.
— Não se incomode por minha causa — diz D. Dodó com
ar evangélico.
Leitão Leiria analisa as pinturas. Que indignidade!
Desenhos em cores berrantes, douraduras. Está se vendo por
todos os lados o gosto do novo-rico. Os pensamentos lhe
fervem na cabeça.
— Bebe um champanhazinho, patrício?
O dono da casa sorri, gentil.
— Aceito.
Uma frase esplêndida para um artigo irônico a respeito
dos novos-ricos canta no cérebro de Leitão Leiria: Por todos
os cantos berliques e berloques, ouropéis e franjaduras,
coruscações de ouro falso, mistura estonteante de estilos,
falta de gosto e delírio de ostentação. O coronel grita para
um criado que vai passando: “Êpa moço! Me traga duas taças
de champanha.” — O artigo continua: E ele quer a todo custo