Caminhos Cruzados - Erico Verissimo

contar, impossível. E se ela vem com choros falar-lhe em
casamento? Isto sim é que é possível. Mas uma moça rica não
precisa casar...
Batem à porta.
— Quem é?”
— O café.
— Pode entrar.
A camareira entra com a bandeja do café. É uma
chinoca baixa, vestida de preto, de avental e touca branca.
Entra, cumprimenta e depõe a bandeja sobre a mesa.
— Já bati mais cedo, o senhor decerto estava dormindo.
— Está bem. Pode ir.
Salu fica olhando a criada. É uma mulher de pernas
curtas e tortas, pés enormes. Que diferença!
De novo pensa em Chinita. A criada sai e fecha a porta.
Salu despeja café na xícara e toma um gole.
No bule niquelado vê refletido o seu rosto: uma figura
grotesca, de cara oblonga e chata, numa caricatura ridícula e
desagradável. Se ele fosse assim disforme, com estas mãos
desproporcionais, este aspecto de microcéfa-lo... Não teria
possuído Chinita ontem, nenhuma mulher havia de querê-lo. Se
fosse assim deformado, que significação podia ter para ele a
vida? Que seria o mundo sem essa sensação esquisita de ser
admirado, invejado, cobiçado?
As recordações se lhe atropelam na mente. Salu
relembra o colégio. Os colegas o respeitavam porque ele era
forte. As meninas o admiravam porque ele era bonito. Quando
o grupo de amadores levava os seus dramas, sempre o
escolhiam para galã. Com que entusiasmo representava! O
Pereirinha se vestia de mulher e caía em seus braços: “Meu
querido Eduíno, sou toda tua!” E a castelã se abandonava ao
bravo cavaleiro andante, largando sobre ele todo o peso do
corpo. Salu falava num cochicho com o canto dos lábios: “Não
seja besta, não larga o corpo assim que tu rasgas a minha
armadura.” A armadura era de papelão... E no final, quando
Edvino, resistindo à tentação, fugia para a montanha e,
renunciando à vida, internava-se num monastério, a platéia
rompia em aplausos, o pano caía e o padre-prefeito vinha
felicitá-lo: “Muito bem Salustiano, admirráfel!’ Ganhava
merenda especial, tinha licença de sair no domingo seguinte. E
recebia bilhetinhos clandestinos das meninas do arrabalde:
“Mando-lhe esta violeta, veja o que quer dizer no livro
dos significados das flores. Sua admiradora
Pearl White Brasileira.”
E em casa nas férias, todos achavam: “É a pérola da
família.” — E na cidade do interior o mocinho estudante que
vinha de férias era disputado...
Ainda a contemplar a cara feia que o espelho mentiroso