Caminhos Cruzados - Erico Verissimo

Adulam os prelados, cuja boa-fé procuram ilaquear
despudoradamente!
O entusiasmo que lhe ferve no peito é tão grande que
Teotônio se levanta e começa a caminhar em cima do seu
tapete verde, de lá para cá. Sim. Zé Maria se vai impondo aos
poucos. Vinte e cinco contos de réis para as obras da Catedral
Metropolitana. Amanhã será conselheiro municipal. Mais tarde,
deputado. Quem sabe? Não. Os homens como ele, Leitão Leiria,
que têm um nome a zelar, uma filha a defender, devem
arvorar-se em paladinos da causa do saneamento moral da
sociedade. Ficar inerte é um crime. Agir! Mas de que forma?
Escrever pela imprensa: descobrir as baterias, terçar armas
em campo aberto? Claro que não, seria improfícuo. Melhor é
lançar mão dos recursos da estratégia moderna. Guerra
subterrânea, gases asfixiantes, submarinos, aviões, bombardear
das nuvens. Sim, porque ele precisa pairar alto para que os
respingos da lama não o atinjam.
Monsenhor Gross precisa saber, a qualquer preço, seja
como for. Uma carta... Anônima, naturalmente, porque ele não
pode expor-se. Assiná-la seria imprudência. Podiam pensar que
a inveja o movia... sim, uma carta.
Quando o fim é bom, todos os meios são justificáveis. De
antemão Leitão Leiria se absolve do pecadilho.
Senta-se à mesa, toma dum papel sem timbre, da caneta
e começa a escrever com letra de imprensa:
Ilustre prelado: Vejo-me na obrigação de lhe dizer que
esse Sr. José Maria Pedrosa que parece um cidadão
decente e procura imiscuir-se nos meios católicos da
nossa urbs é um homem sem moral que se dá o luxo
depravado de ter uma amante. Sou um servo fiel da
Igreja, por isto me julgo na obrigação moral de fazer
esta denúncia. E para provar que a minha delação é
bem fundada, digo-lhe o nome da Messalina teúda e
manteúda pelo referido cidadão e o número da casa em
que ambos escondem a sua ligação vergonhosa.
Mas de repente Leitão Leiria — tomado duma estranha
sensação de culpa que lhe afogueia o rosto — rasga o papel
em muitos pedaços miúdos e joga-o dentro da cesta.
Levanta-se e continua a caminhar dum lado para outro.
Não, mas aquele bugre boçal precisa levar a sua dose! A coisa
não pode ficar assim. E se ele escrevesse um bilhete
denunciando-o à mulher? Havia de amargar-lhe pelo menos
algumas horas...
Mas de novo Leitão Leiria repele a idéia.
De súbito lembra-se do pedido de Monsenhor Gross.
Arranjar um emprego para uma protegida. Que fazer? Só há
uma saída. Despedir Fernanda. Mas não se pode mandar