Det gröna infernot - Slaget om Dien Bien Phu - Marxistarkiv

mot honom. ”Här kan du inte stanna medan den där karlen riskerar livet för din skull', tänker
Klotz. Han rusar upp och springer mot honom. Legionären som blöder av ett sår i kinden tar
honom under armen och släpar honom med sig.
171
”Ta av dig den där grejen”, säger legionären och visar på den orangegula flytvästen som
marinflygarna alltid bär på sig under fallskärmsselen.
2. Bep kunde inte inleda framryckningen från beredskapsställningarna på utsatt tid, den var inte
ens grupperad, tiden för förflyttningen från Eliane var för knappt beräknad och bataljonen valde
inte den fördelaktigaste vägen. Fyra B 26-or och artilleriet avlöser jaktplanen och krossar
Huguette 1 där det inte återstår mer än ett tiotal vietsoldater som är helt förvirrade av bombningen
och oförmögna att försvara sig, och höjderna i öster beläggs med rökridåer. När kompanierna
sätter sig i rörelse en halvtimme försenade, släpas de fientliga kulsprutorna på nytt fram
till sina ställningar och tar landningsbanan som legionärerna måste överskrida under eld. En enda
pluton når fram till en bombgrop i närheten av det civila Curtissplan som sköts i brand den 13
mars.
Klockan 15.00 kallar Castries till sig Bigeard som inte har sovit på flera nätter och har sjunkit
ihop på sin brits.
”Jag har det intrycket att motanfallet inte utförs med tillräcklig kraft”, säger generalen. ”Ge dig
iväg och ta reda på hur det står till.”
Bigeard sätter sig i en jeep och åker genom granatregnet till Huguette 2 där Lisenfeld leder
operationen.
”Det ser ut som om vi hade kört fast”, säger majoren. ”Jag får inga rapporter från mina enheter.”
Bigeard kommer snart underfund med att radiomanskapet inte håller sig till de överenskomna
lyssningstiderna. Han svär och domderar, ruskar om alla de inblandade under störtsjöar av
skällsord, anropar kompanicheferna som inte kommer någon vart i den mördande elden och får
snart klart för sig hur läget har utvecklats: vietminhtrupperna har släpat tillbaka alla sina
automatvapen till Huguette 1 och mejar nu ner de grupper som vågar sig ut på den plana
landningsbanan. När Bigeard ser att ett företag har misslyckats, envisas han inte. Han använder B
26-orna och artilleriet till att förblinda de fientliga batterierna och ger order om snabb
tillbakaryckning. Av korpral Hoinants kompani återstår sextio man, och han själv blir utnämnd
till plutonchef. Kompanichefens ställföreträdare, löjtnant Guérin, får båda benen nästan avslitna
av en granat och skjuter sig en kula för pannan för att ingen skall behöva våga livet för att rädda
honom tillbaka till de egna ställningarna. Kompaniet söker skydd i dräneringsdiket där det ligger
ända till kvällen då det blir avlöst av 8. stormbataljonen. Det som mest förvånade vietsoldaterna
den dagen var de fem stridsvagnarnas obeslutsamma uppträdande. De vågade sig aldrig fram för
att öppna eld på närhåll.
Etthundrafemtio meter från de främsta ställningarna i Isabelle ligger 57. regementets stabschef
och smakar på djupfryst vin. ”Det var inte så illa om man blandade det med socker”, sade han
under vårt samtal. Giap har gett order att skjuta fram skyttegravarna så långt som möjligt för att
vietsoldaterna skall kunna ta hand om lejonparten av den luftlandsatta materielen. Väster om
Isabelle konstaterar kapten Hien att gravarna inte är mer än två meter djupa och ger
kompanichefen order att fördjupa dem med en halv meter. Några soldater erbjuder honom en
näsduk som är klippt ur en fallskärm och prydd med de finaste broderier. På ett annat ställe blir
han bjuden på franskt kaffe som värms över en rökfri ugn.
Det är omöjligt att lämna Eliane 2 på dagen, men när mörkret faller på förs kapten Klotz till