Dekan: Prof. Dr. Martin Hautzinger - Universität Tübingen

Clemens Krause: Posthypnotische Amnesie für therapeutische Geschichten 80
episodischen Gedächtnisses sind das herausragende Merkmal bei Alzheimer. Dies gilt sowohl
für Tests mit verbalem als auch mit non-verbalem Material. Schon im frühen Stadium zeigen
Alzheimer Patienten eingeschränkte Leistungen auf vielen standardisierten Meßinstrumenten
und es gibt Tests wie den Mini-Mental State Examination (Knopman & Ryberg, 1989), die
sehr valide gesunde Personen von Alzheimer Patienten differenzieren. Verzögerte freie
Wiedergabe einer Wortliste ist der effektivste Test um demente von gesunden älteren
Personen zu unterscheiden. Wiedererkennen scheint dagegen die geeignetere Methode
darzustellen um das Fortschreiten der Erkrankung zu erfassen (Welsh et al., 1992).
Alzheimer Patienten zeigen schon im frühen Stadium eine flache Lernkurve und ein hohes
Ausmaß von Vergessen innerhalb von wenigen Minuten. Scheinbar kann das Defizit, das
Alzheimer Patienten schon bei einem unmittelbaren Test zeigen durch eine verlängerte
Darbietung des zu lernenden Materials ausgeglichen werden (Kopelman, 1985).
Außerdem zeigen sie eine hohe Anzahl von Intrusionen (Gedächtnisinhalte die sich
aufdrängen, aber keine wahren Inhalte darstellen). So nennen sie bei der freien Wiedergabe
Wörter, die in der Wortliste nicht vorkamen. Diese Wörter weisen dann oft einen
semantischen Bezug zum Zielwort auf (z.B. Tiger anstatt Leopard). Das Auftreten von
Intrusionen hat eine besondere Relevanz für die Diagnose von Alzheimer, da ihr Auftreten
mit der Menge seniler Plaques im Gehirn korreliert (Fuld et al., 1982).
Das unmittelbare Gedächtnis ist bei Alzheimer Patienten zwar beeinträchtigt, jedoch in
wesentlich geringerem Ausmaß als andere Indizes des Gedächtnisses; dies läßt sich an einem
relativ intakten Recency-Effekt festmachen (s. Kap. 3.7). Baddeley et al. (1991) nehmen an,
daß die zentrale Exekutive bei Alzheimer Patienten defizient ist, was sich in schlechten
Leistungen auswirkt, wenn die Aufmerksamkeit bei Aufgaben verteilt wird und auch beim
Abruf von semantischen Gedächtnisinhalten. Beeinträchtigungen der zentrale Exekutive sind
auch für das Fortschreiten der Erkrankung verantwortlich (s. Kap. 2.1). Die Fähigkeit zwei
Aufgaben parallel auszuführen sinkt bei Alzheimer Patienten, im Vergleich mit gesunden
älteren Probanden, überproportional ab.
Es wird allgemein akzeptiert, daß viele der Gedächtnis- und Kommunikationsdefizite bei
Alzheimer Patienten auf Beeinträchtigungen des semantischen Gedächtnis zurückgehen. Sie
machen dabei oft den Fehler zwei Begriffe aus der gleichen Kategorie zu verwechseln (s.o.)
oder den übergeordneten Kategoriennamen zu nennen (z.B. Tier anstatt Kamel). Diese
Ergebnisse werden als Zerstörung von Strukturen des semantischen Netzwerks interpretiert,
wobei die Fähigkeit zur Unterscheidung zwischen Kategorien zunächst bestehen bleibt.
Konsistent mit dieser Annahme sind Ergebnisse einer Studie in denen Alzheimer Patienten
dazu angehalten wurden, Dinge zu benennen, die in einem Supermarkt gekauft werden
können. Es bestand die Tendenz verstärkt Kategoriennamen zu produzieren (z.B. Fleisch,
Früchte, Gemüse), im Gegensatz zu spezifischen Produkten (z.B. Steaks, Äpfel, Kartoffeln).
Auch dieses Ergebnis scheint eine „bottom-up“ Zerstörung des semantischen Netzwerks
widerzuspiegeln. Die Patienten können zwar Fragen zu kategorialen Beziehungen richtig
beantworten (z.B. Ist das Rotkelchen ein Vogel?), haben aber Schwierigkeiten spezifische
Attribute und Merkmale zuzuordnen (z.B. Hat das Rotkelchen eine Haut?). Anhand dieses
Merkmal scheinen Alzheimer Patienten von Patienten mit anderen Demenzen (z.B.
Huntingtonsche Krankheit) unterschieden zu werden. Anscheinend können Alzheimer
Patienten nicht die volle Bedeutung verbaler Konzepte erfassen, was ihre Schwierigkeiten
beim Lernen und ihre Gedächtnisdefizite erklären kann. Im Gegensatz zu gesunden Pbn
beruhen ihre Netzwerke eher auf konkreten perzeptuellen Merkmalen (z.B. Größe) als auf
abstrakten konzeptuellen Merkmalen (z.B. Zahmheit) (s. Übersicht bei Brandt & Rich, 1995).
Nebes (1989) dagegen ist der Ansicht, daß Alzheimer Patienten über ein nahezu normales
semantisches Gedächtnis verfügen, wenn die Tests nur geringe Anforderungen an den Abruf
stellen.