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PERSPECTIVAS - International Bureau of Education - Unesco

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más que en 1998. El total de estudiantes ascendía a 4.150.000, es decir, el 10,5% del grupo de<br />

edad de 18 a 22 años, 760.000 más que en 1998 (Ji, 2000a, pág. 16).<br />

Martín Trow (1974, pág. 63) fue el primer analista en formular el modelo del desarrollo<br />

en fases de la educación superior. Afirmaba que este desarrollo puede dividirse en tres fases<br />

diferentes: la primera corresponde a la educación superior de elite, en que la tasa bruta de<br />

matriculación es inferior al 15%; la segunda, a la educación superior de masas, en que la tasa<br />

bruta de matriculación oscila entre el 15 y el 50%; y la tercera fase corresponde a la educación<br />

superior universal, en que la tasa bruta de matriculación sobrepasa el 50%. Según la teoría de<br />

Trow, China está en plena transición de la enseñanza superior de elite a la de masas.<br />

Esta transición es un fenómeno internacional y muchos países industrializados la han<br />

completado en los decenios últimos. Por ejemplo, el Reino Unido y Australia han registrado<br />

una rápida difusión de la enseñanza superior desde la Segunda Guerra Mundial (OCDE, 1983,<br />

pág. 3).<br />

En este artículo analizaremos diversas investigaciones referentes al proceso de<br />

transición en curso en China. El interrogante básico al que trataremos de responder es el<br />

siguiente: ¿qué estrategias se aplican para propiciar la transición de la enseñanza superior de<br />

elite a la de masas en China? Para ello, emplearemos dos métodos: un análisis de la<br />

bibliografía existente y un estudio empírico. En este estudio, de carácter cualitativo, hemos<br />

analizado las experiencias de una pequeña muestra de diez ciudadanos chinos en el curso de la<br />

expansión de la enseñanza superior. La muestra estaba integrada por dos pr<strong>of</strong>esores<br />

universitarios, dos estudiantes universitarios, dos padres, un funcionario de la administración<br />

central, un investigador de cuestiones pedagógicas y dos empleadores. Cinco de estas<br />

personas eran de Beijing y las otras cinco de Mongolia Interior, una región subdesarrollada.<br />

En las entrevistas semiestructuradas se acopió gran cantidad de datos, que fueron estudiados<br />

mediante un análisis de contenido, consistente en identificar, codificar y categorizar sus<br />

patrones principales. La investigación tenía por eje las macropolíticas de las autoridades o de<br />

las instituciones para ampliar y, en último término, transformar la enseñanza superior en un<br />

sistema masivo. En consecuencia se puso el acento en esas políticas y no en la administración<br />

interna y los planes de estudio de las instituciones o en el funcionamiento de algunas de ellas.<br />

Por último, integramos las conclusiones del estudio cualitativo en el análisis general<br />

efectuado en este artículo.<br />

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