PERSPECTIVAS - International Bureau of Education - Unesco

orientación académica se fundieron con ciertos tipos de establecimientos de enseñanza
profesional y constituyeron una red de enseñanza secundaria superior integrada. Desde 1994,
todos los programas de estudio de la enseñanza secundaria superior tienen tres años de
duración. De los 17 programas de estudio nacionales, 15 están dedicados principalmente a
preparar a los estudiantes para la vida laboral, comprendidos los programas de orientación
industrial, artística y sanitaria, en tanto que los programas de ciencias sociales y de ciencias
naturales los preparan para estudios ulteriores. Todos los alumnos, independientemente del
programa que hayan escogido, siguen un curso “A” integrado por ocho asignaturas básicas
(sueco/sueco como segundo idioma, inglés, matemáticas, ciencias naturales, instrucción
cívica, artes, educación física y salud, enseñanza religiosa). Todos los programas nacionales
ofrecen a los estudiantes la preparación necesaria para cursar estudios de enseñanza superior.
En virtud de esta reglamentación, en muchos lugares de Suecia, todos los niños y
jóvenes van a la misma escuela, con lo cual se logra que los alumnos de diferentes horizontes
estén en contacto unos con otros. Ahora bien, en las zonas donde hay segregación en materia
de vivienda, esta circunstancia también se refleja en la escuela: lo que vemos hoy es que en
los distritos social y étnicamente segregados de las grandes ciudades hay escuelas en que la
proporción de alumnos de origen inmigrante es de casi 100%, y en los municipios medianos
hay escuelas en que la proporción de estudiantes de origen inmigrante, aunque no tan elevada,
sigue siendo considerable. 2 En estas zonas, caracterizadas por la marginación, el índice de
desempleo entre la población adulta es superior a la media y una gran proporción de las
familias depende de diversos tipos de prestaciones de bienestar social. En lo que atañe a la
educación formal, esta situación hace necesarias iniciativas especiales a fin de que las
escuelas puedan preparar a los estudiantes adecuadamente para una vida adulta en la cual
participen plenamente y asuman sus responsabilidades con respecto a la sociedad.
En general, la educación en Suecia está financiada con fondos públicos y se imparte
gratuitamente. Desde principios de la década de 1990, viene habiendo más oportunidades de
iniciar las denominadas “escuelas independientes” (que también están financiadas con fondos
públicos, pero no son gestionadas por las autoridades municipales). A menudo, estas escuelas
tienen su propio “perfil” y, en consecuencia, atraen a los padres de un grupo étnico, religioso
o lingüístico determinado. Así, en la vida escolar cotidiana, sus alumnos sólo conocen a niños
de su misma edad que provienen de horizontes culturales análogos y comparten los mismos
valores. Las escuelas independientes no pueden cobrar derechos de matrícula, pero de todos
modos muchas de ellas son elegidas principalmente por padres que cuentan con un buen nivel
de educación y un ingreso relativamente elevado. Y aunque este tipo de escuelas se
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