PERSPECTIVAS - International Bureau of Education - Unesco

torturador vaciaba lentamente un vaso de agua fresca en el piso. ‘¿Por qué hace usted eso?’ El
asesino contestó: ‘En este lugar no existe el porqué’”. Steiner concluye que este incidente
caracteriza “con una concisión y claridad diabólicas el divorcio entre la humanidad y el
lenguaje, la razón y la sintaxis, el diálogo y la esperanza”. “En rigor, no había nada más que
decir.”
El poeta Paul Celan descubrió la “contrapalabra” para combatir las fuerzas de
destrucción del lenguaje, la “majestad del absurdo” que, en la desesperación extrema, también
aporta pruebas de “la presencia de la humanidad”. El escritor satírico austriaco Karl Kraus
practicó el principio del silencio elocuente y creyó, tanto en 1914 (al comienzo de la Primera
Guerra Mundial) como en 1933 (cuando la oscuridad del nacionalsocialismo se cernía sobre
Europa), que el silencio de un autor satírico generalmente locuaz resultaría estremecedor en el
fragor de la época. El premio Nobel Elias Canetti, incluso después de la destrucción
nacionalsocialista del lenguaje, confiaba en que la poesía todavía tenía el poder de
transformar acontecimientos pasados para convertirlos en presentes. Pero pese a todo, pienso
que George Steiner tiene razón: el “movimiento de la argumentación” proféticamente
propuesto por los “críticos del lenguaje y abogados del silencio centroeuropeos” al comienzo
del siglo XX es un “desplazamiento sísmico” en el continente de la existencia humana. Según
Steiner, “este desplazamiento, esta ola dirigida contra las palabras, tendrá consecuencias más
graves y de mayor alcance que cualesquiera otros en la época moderna. Sí, es posible incluso
que defina la esencia de la era moderna como la que ‘viene después’. Si al comienzo era el
verbo, como se sostiene en nuestro sistema de creencias hebraico-helénico, el fin verá una
‘muerte del lenguaje’ y silencio”. En nuestra cultura (al menos en la cultura dominada por las
religiones monoteístas), incluso el propio “postulado de la existencia de Dios [...] es, en un
sentido profundo y absoluto, un acto verbal” (Steiner). Referirse a Dios significa siempre
hablar de Dios. El hecho de que el Dios invisible hablara a Adán, Abraham, Moisés y los
ancianos es un elemento esencial de las experiencias religiosas de la humanidad, el modo en
que experimentamos a Dios, el vínculo existencial entre el lenguaje y la posibilidad de creer.
“Mucho me temo” decía Friedrich Nietzsche en El crepúsculo de los ídolos, “que no nos
hemos librado de Dios porque todavía tenemos fe en la gramática”.
La idea de la universidad
La definición de las eras moderna y posmoderna brevemente presentada aquí como el camino
que va de las palabras a las cenizas, como el repliegue, la retracción de las palabras y el
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