PERSPECTIVAS - International Bureau of Education - Unesco

quienes pueden encontrar donde vivir fuera de los campos universitarios, como hacen la
mayoría de los alumnos de las universidades occidentales.
• Las universidades deberían mejorar su eficiencia interna y, como ya se ha observado,
los mecanismos del mercado pueden obligarlas a lograrlo.
• En un sistema de educación superior masivo parece inevitable cobrar derechos a los
alumnos, pero ello puede agravar la desigualdad social. Para reducir el riesgo de
desigualdad, el Estado chino creó planes de asistencia a los estudiantes –becas,
préstamos, estipendios y trabajos a tiempo parcial– cuando estableció una política de
pago de derechos universitarios hace algunos años. Ahora bien, en la encuesta
cualitativa se puso de manifiesto que estos planes gozan de un bajo nivel de apoyo.
Algunos participantes expresaron la opinión de que los derechos de matriculación
constituyen una pesada carga para muchas familias, sobre todo para los desempleados y
para quienes viven en regiones subdesarrolladas. Así pues, habría que ampliar los
planes de asistencia a los estudiantes universitarios.
MECANISMOS DE MERCADEO
En la encuesta cualitativa se constató que algunos gobiernos locales intervienen directamente
en las matriculaciones de las universidades del lugar. Por ejemplo, el gobierno de Mongolia
Interior está sumamente deseoso de ampliar la enseñanza superior en la región, para lo cual
fija a las universidades objetivos concretos de expansión y calendarios para alcanzarlos,
objetivos que muchas veces no corresponden a la capacidad de absorción de las instituciones
y que además menoscaban gravemente su autonomía. Esta política de imposición desde arriba
contrasta con las políticas británica y australiana basadas en los mecanismos de mercado, que
son una manera de promover lo más posible el entusiasmo expansivo de las instituciones –a
las que se puede alentar, no obligarlas, a matricular a más alumnos y satisfacer otras
demandas de la sociedad-. Además, los mecanismos de mercado suscitan entre las
instituciones, e incluso dentro de ellas, una competencia útil para mejorar la eficiencia, la
calidad y la rendición de cuentas. Gran Bretaña y Australia recurrieron con excelentes
resultados a esa competencia interinstitucional e intrainstitucional para transformar su
educación superior en un sistema de masas. De modo similar, China quizá deba recurrir a
mecanismos de mercado para su sistema de educación superior.
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