PERSPECTIVAS - International Bureau of Education - Unesco

establecimientos también considerados de elite, en lugar de matricularse en las instituciones
masivas.
La evolución de la ciencia y la tecnología también impulsa la expansión de la enseñanza
superior, en tanto provoca cambios estructurales en la economía y en el empleo a partir de los
cuales se crean más puestos de trabajo para los que es necesario poseer calificaciones
superiores (Teichler y col., 1980, pág. 77). En una sociedad basada en el conocimiento, la
ciencia y la tecnología, sobre todo la tecnología de la información, influyen enormemente en
la economía, la sociedad y la enseñanza superior. La tecnología de la información modifica
las maneras en que los alumnos cursan los estudios y consolida el concepto de aprendizaje a
lo largo de toda la vida. La gente puede utilizar Internet para acceder a la enseñanza superior
en cualquier lugar y momento, en vez de asistir a una universidad tradicional. Esta apertura y
flexibilidad de los programas de enseñanza superior aceleran naturalmente el proceso de
masificación (Zheng, 1999, pág. 302).
La transición de la enseñanza superior de elite
a la de masas en China
Desde 1992, la enseñanza superior china ha ido difundiéndose al ritmo de la economía del
país. El número de alumnos de las universidades tradicionales aumentó en 1.230.000, el
56,4%, de 1992 a 1998, a una tasa anual media de crecimiento del 7,7%. En 1999, el gobierno
chino incrementó la matriculación en los establecimientos de enseñanza superior tradicionales
en aproximadamente 510.000 alumnos. En 1998, el índice de aumento de nuevos alumnos
ascendió al 47%. El número de alumnos de los establecimientos tradicionales aumentó en un
22% en 1999, duplicándose de ese modo el de 1992 (Ji, 2000b, pág. 147). El número total de
alumnos, comprendidos los de los establecimientos tradicionales y los no tradicionales, pasó
de 4.400.000 en 1992 a 9.540.000 en 1999. La tasa bruta de matriculación anual pasó del
3,47% en 1992 al 11,2% en 1999. Las mayores tasas anuales de aumento del número total de
alumnos fueron el 19,4% en 1993 y el 15,7% en 1999 (Xie, 2000, pág. 96).
Li (2001, pág. 24) afirma que los padres, los alumnos y la sociedad en general
acogieron con entusiasmo esa repentina expansión –la mayor de la historia-, pero que las
políticas de educación superior no habían sido objeto de un debate a fondo previo. La
sociedad no tenía plena conciencia de ellas, ni las comprendía enteramente. Las instituciones
y las autoridades locales de enseñanza no contaron con suficiente tiempo para prepararse a esa
enorme expansión. Todos estos factores tuvieron consecuencias negativas en la puesta en
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