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humor y por expresarse como gráfica de comunicación. ¿Quién duda quelas mayores verdades de esta Isla se hayan dicho medio en broma, medioen serio? ¿Quién duda que el humorismo sea proyección esencial de nuestraidiosincrasia como pueblo? Tal parece que una parte de los críticos yestudiosos del arte cubano –por casi un siglo– todavía desconocen que nohay distancia más corta entre dos seres humanos que la risa.De hecho, hasta 1927 inclusive, los salones de humoristas habían dichomás que los de pintura. ¡Ni qué decir las revistas! En este año Valls yAbela –unidos por una gran amistad– viajan a Francia. Antes de emprenderviaje, los dos suscriben la Declaración del Grupo Minorista y participanen la exposición de Arte Nuevo. Los dos discernirán más lo cubanoen sus respectivas obras al contacto con las vanguardias artísticaseuropeas; pero lo que a Abela le lleva dos años, a Valls le llevará sólocuatro meses. De vuelta a La Habana, este intenta renovar –por segundavez– la ilustración de carácter comercial, pero el gusto dominante no loacepta; los presupuestos estéticos de las vanguardias no se avienen conesa visión amable de la realidad que reclaman los anuncios y que en buenamedida él contribuyó a imponer. Sin otra alternativa, hace para sí, comoobra única, un sinnúmero de dibujos donde plasma aquellas manifestacionesde contenido social, preferentemente, las relacionadas con loscomponentes marginales y preteridos de la sociedad, como el negro, elmulato y el chino, los que capta en sus faenas habituales, juegos y diversiones.Rumberas y músicos son plasmados una y otra vez sobre cartón: penetrantesy expresivos sepias que apuntan, por su monocromía y dibujo, ala síntesis propia de su condición gráfica, concitando con amplios trazosla sensualidad y el movimiento del cuerpo de la mujer mestiza, en unarumba que sólo tiene paralelo en nuestra cultura con la rumba misma y,sólo después, con La rumba de Tallet y la de Alejandro García Caturla.El dibujo, rítmico y expresivo como el baile; la composición, dinámica ypoderosa como el cuerpo. Valls siempre rehuyó participar en los salonesde pintura; nuestros creadores siempre lo vieron como un artista de segundaclase, adscrito a la lucrativa actividad publicitaria. De ahí quelas rumberas se expusieran –junto a otros dibujos suyos– en los salonesde la Asociación de Reporteros. Su formación primera de escultor se177Massaguer.pmd 17726/10/2010, 16:52