Descarga del libro completo - Ciencias para el mundo contemporáneo

F. Grandes retos de la Ciencia.Lo que le queda por saber a los científicos.Sabemos muchas cosas sobre el desarrollo sostenible, pero aún quedan muchas cuestiones por saber.Analiza y comenta alguna de las preguntas que aún no tienen respuesta.¿Seguirá Malthus equivocado?En 1798, Thomas Malthus publicó Ensayo sobre el principio de la población. En él postulaba que la poblaciónhumana siempre tendería a crecer de forma exponencial, y que una vez alcanzado cierto nivel, se veríaregulada por el hambre, las guerras o las enfermedades.Desde Malthus, la población ha crecido hasta alcanzar los 6000 millones de habitantes sin que los colapsosapocalípticos hayan tenido lugar. Gracias a los avances científicos y tecnológicos, muchos demógrafosopinan que para el año 2100, la población mundial alcanzará los 10.000 millones. ¿Podrán los científicose ingenieros resolver los problemas que se plantearán durante el presente siglo? ¿Qué condiciones de vidasoportarán las sociedades menos desarrolladas? ¿Frenaremos la explosión demográfica?¿Qué causa las eras glaciares?En una época en la que nos enfrentamos al cambio climático, comprender la evolución del clima a lo largode los siglos es una prioridad de la comunidad científica.Puede ser que tenga que ver con la forma en que se inclina la Tierra, tambaleándose, o con los cambios enel flujo de energía que recibimos del Sol, pero cada 100.000 años aproximadamente, nuestro planeta entraen una era glaciar. Incluso, hemos podido acercarnos a los climas pasados estudiando el aire atrapado en elhielo. A pesar de todo eso, la pregunta sigue siendo: ¿cómo, exactamente?¿Cómo de caliente será el mundo con el cambio climático?Los científicos saben que el planeta se está calentando en los últimos años y que es debido a la acciónhumana. Pero ¿cuánto se calentará durante las próximas décadas o siglos? Dependerá de cómo de sensiblesea el sistema climático (el aire, los océanos, el hielo, la tierra y la vida) y de su respuesta al aumento en laconcentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera.A pesar del aumento en la calidad y cantidad de datos disponibles, en la fidelidad de los modelos informáticoso la mejora de los estudios del clima pasado, todavía son necesarios más estudios para conocer el papel delos aerosoles y las nu bes, los aspectos más inciertos, en el calentamiento de la Tierra. Y no para evitar elcambio climático, sino para adecuarnos a lo que es seguro, su llegada.¿Qué sustituirá al petróleo y cuándo?¿Cómo serán las energías del futuro?Los tiempos están cambiando. El aumento en el precio del petróleo es imparable, los polos se derriten y elmercurio del termómetro global no para de subir. Cómo y cuándo sustituyamos el petróleo por otra fuentede energía dependerá, seguramente, de tres factores:• ¿Cuándo alcanzará la producción de petróleo su máximo?• ¿Cómo responderá la atmósfera a las emisiones de CO2?•¿Cuándo estarán disponibles las tecnologías alternativas a precios razonables?•¿Cuándo la fusión nuclear controlada que reproduciría la energía de las estrellas?• Las respuestas a estas preguntas corresponden a la ciencia y a la tecnología, pero la respuesta de la sociedades inequívocamente responsabilidad de todos.De la emergencia planetaria a la construcción de un futuro Sostenible. El Camino Hacia La SostenibilidadCiencias para el Mundo Contemporáneo. Guía de recursos didácticosPresidencia del Gobierno / Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información B1/010800U7287Agencia Canariade Investigación, Innovacióny Sociedad de la InformaciónGobierno de Canarias