Manual de Psicologia Criminal

Unidos tienen en realidad ese problema. Muchas personas, y lo que es peor,
organizaciones policiales, piensan ingenuamente que en sus países no hay
criminales en serie o son casos excepcionales.
Creer que el asesino en serie es un producto típico de la sociedad
norteamericana es un craso error. Es cierto que dicho país ostenta el triste
record de serial killers conocidos, pero a ello ayudan diversas circunstancias.
La primera de ellas es el hecho de que fue el primer país del mundo en
identificar, estudiar y cuantificar el fenómeno. En consecuencia, sus
organizaciones policiales son las mejor entrenadas para detectar estos
casos y son las que cuentan además con mejores medios técnicos para ello.
Además, la transparencia informativa y la libertad de prensa ha impedido la
censura sobre este asunto que durante muchos años ha imperado en otros
lugares del mundo (un ejemplo de ello: los sucesivos gobiernos de la extinta
Unión Soviética negaban sistemáticamente la existencia de asesinos en
serie en su sociedad; mientras tanto, Andrei Chikatilo recorrió el país
asesinando a más de cincuenta personas durante muchos años). Las
autoridades norteamericanas aprendieron hace años que intentar ocultar o
desvirtuar este fenómeno criminal no era el mejor modo de luchar contra él.
Los criminales en serie, como seres humanos que son, han estado
siempre entre nosotros. La complejidad de sus comportamientos ha
impedido que durante siglos fueran identificados como tales, atribuyéndose
sus crímenes a una amplia variedad de causas. Mitos como los vampiros o
los “hombres-lobo” no son mas que interpretaciones ofrecidas desde la
superstición y la ignorancia para explicar crímenes horrendos, en realidad
cometidos muy probablemente por enfermos mentales, muchos de ellos
auténticos asesinos en serie desorganizados, tal como se verá
posteriormente. El vampirismo y la licantropía (entendida aquí como el
crimen sádico llevado a cabo con actos de canibalismo, desmembramiento o
descuartizamiento del cadáver, atribuidos al apetito voraz del “hombre-lobo”)
no son más que reflejos de un caótico estado mental, producto de graves
alteraciones psíquicas, tales como la psicosis y especialmente la
esquizofrenia paranoide, que caracterizan a este tipo de asesinos.
En épocas pretéritas, tiempos convulsos y terriblemente violentos
carentes de códigos morales y sumergidos en continuas guerras, resultaba
muy difícil distinguir, entre tanta violencia en ocasiones considerada legítima,
las atrocidades cometidas por asesinos psicópatas y psicóticos. El poder
omnipotente que han ejercido muchos tiranos y miembros de la nobleza a lo
largo de la historia les dio soporte para el desarrollo de verdaderas carreras
criminales. Suetonio, historiador y biógrafo romano, ofrece en su obra capital
“De vita Caesarum”, un extenso catálogo de comportamientos claramente
identificables hoy como típicos de un asesino en serie y que fueron norma en
la vida de varios emperadores romanos. Pero no hace falta ahondar tanto en
la historia criminal para buscar ejemplos: baste recordar la leyenda del
famoso “Barba Azul” inspirada en la figura del militar Gilles de Rais,
ejecutado en 1440 por la Inquisición acusado de herejía y brujería, a quien
se le atribuyen la tortura, violación y asesinato de más de doscientas
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