Manual de Psicologia Criminal

psicópata víctima de repetidas situaciones de temor y violencia en su
infancia, desarrolla una adicción a situaciones de este tipo.
Meloy (1988) formuló su hipótesis de lo que denominó estado
reptiliano. Para él, el comportamiento violento del psicópata es explicado
utilizando la analogía entre sus estructuras biológico-cerebrales y las de los
reptiles, que a diferencia de los mamíferos no cuentan con un sistema
límbico lo suficientemente desarrollado como para permitir una vida afectiva.
Además de éste, observó otro interesante paralelismo entre reptiles y
psicópatas: los primeros son incapaces de acumular comida para hacer
frente a períodos de escasez, es decir, carecen de la capacidad de anticipar
consecuencias, al igual que los segundos. Para Meloy, el estado mental del
psicópata no responde a una constelación de rasgos caracteriológicos, sino
a un estado psicobiológico funcional predisponente.
Walters (1990) ha elaborado una intrincada teoría del comportamiento
violento, denominada modelo de Walters, basada en la interacción múltiple
de cuatro factores: condiciones, elección, cognición y conducta; constructo
teórico que algunos autores han elogiado como valioso para interpretar una
conducta típica del psicópata violento como es el asesinato en serie, pero
que a mi juicio carece de aplicación práctica por su excesiva complejidad.
Llegados a este punto, probablemente estemos más confusos que al
principio, cuando nos planteamos la pregunta aparentemente simple de
¿cual es la causa de la conducta violenta del psicópata? Tenemos ante
nosotros un amplísimo espectro de opciones, de las que solamente hemos
examinado algunas. Pero hay afortunadamente un punto de luz en esta
oscuridad: lo que está claro es que el comportamiento violento del psicópata
no es producto de una única causa, sino de la interacción de un conjunto de
factores cuyo papel, importancia y consecuencias en el resultado final (la
violencia) está todavía por determinar. Parafraseando a Mednick (1995),
puede decirse que el psicópata violento ha de tener “mano de póker”, ha de
tener todas las cartas (factores) necesarias para ser un criminal violento:
predisposición genética, alteraciones neurofisiológicas, déficit cognoscitivo
en habilidades sociales, etc.
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Cómo reconocer al psicópata violento: instrumentos de diagnóstico
Existiendo como hemos visto tanta controversia científica no solo en
el concepto de la psicopatía sino en sus causas, puede resultar aún más
difícil diagnosticar el trastorno. Para ello se han utilizado diversos
instrumentos, y entre los más utilizados se encuentran los autoinformes, las
entrevistas estructuradas y las escalas de comprobación. Algunos de
estos instrumentos están dirigidos a una detección precoz del trastorno,
como el cuestionario de personalidad de Eysenck y Eysenck (1978) para
niños entre 8 y 15 años, o el cuestionario de conductas
antisociales/delictivas de Seisdedos (1988); otros a la predicción de
comportamientos violentos reincidentes. La técnica del autoinforme es
abiertamente cuestionada para este propósito, puesto que en su resultado
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