L'éTAT de VILLes AFrIcAINes - UN-Habitat

INTrOdUcTION
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Introduction
Ce rapport sur L’Etat des Villes africaines 2010: Gouvernance,
Inégalité et Marchés Fonciers Urbains est le second du genre
que publie ONU-HABITAT. Sa lecture devrait se faire,
de préférence, en conjonction avec celle du document de
dimensions mondiales et non plus régionales, L’Etat des Villes
dans le Monde 2010/11 lui aussi publié par ONU-HABITAT.
La présent rapport se penche sur les processus et les grands
thèmes qui concernent plus particulièrement l’Afrique, en les
illustrant à l’aide de données récentes et d’exemples parlants.
Il se concentre sur les villes mais sans appliquer de seuil bien
défini aux zones de peuplement dont il traite, le sujet étant
l’urbanisation et les zones urbaines en général.
La section qui suit cette introduction présente une synthèse
des constats et des principales leçons pratiques à en tirer.
Le rapport se divise en sept chapitres. Le premier présente
les grandes idées et les recommandations sous sept grands
sous-titres: géographie urbaine, croissance économique et
développement humain; les inégalités urbaines; gouvernement
ou gouvernance; le financement urbain public et privé; les
finances des collectivités locales, les Objectifs du Millénaire
pour le Développement 10 ans après; et les plus grandes villes
d’Afrique.
Le chapitre premier souligne combien il est important de
comprendre les villes comme des créations humaines, destinées
à satisfaire les besoins et aspirations des populations, plutôt que
de n’y voir que des concentrations physiques d’équipements
comme les constructions et les infrastructures. Il est tout
aussi important de bien voir que les villes fonctionnent
comme des composantes de systèmes économiques, sociaux
et politiques plus vastes qui sont de plus en plus intégrés à
travers les territoires comme les frontières politiques, que ce
soit à l’échelle du pays, des grandes parties du monde ou de la
planète entière. Cette nouvelle perspective fournit bon nombre
d’occasions inédites pour le développement humain au sens le
plus large, tout en soulevant des enjeux sans précédent, qu’il
s’agisse d’inégalités très accusées, de nouvelles vulnérabilités et
de nouveaux types de risque.
Les chapitres deux à six se concentrent chacun sur la
situation et les tendances des villes dans les cinq grandes sousrégions
d’Afrique: Nord, Ouest, Centre, Est et Sud. Cette
approche permet des perspectives plus nuancées, soulignant à
la fois les similarités et les différences. Chacun de ces chapitres
est structuré de la même façon, passant en revue la géographie
sociale et économique, les marchés fonciers urbains et le
changement climatique, ainsi que les nouveaux problèmes.
L’équipe de rédaction a procédé à diverses consultations et
échangé de nombreuses ébauches afin d’assurer autant de
cohérence que possible, mais sans chercher à donner la fausse
impression que les divisions par région quelque peu arbitraires
avaient des significations inhérentes ou particulières.
Pour faciliter la lecture, les noms de villes apparaissent en
italiques gras. Dans tout le document, les noms de pays sont
ceux que retient l’usage courant, par exemple “Tanzanie” au
lieu de “République unie de Tanzanie”.
Ce rapport utilise les données les plus récentes (2010) de
la Division de la Population du Département des affaires
économiques et sociales (DESA) des Nations Unies telles
qu’elles apparaissent dans sa publication World Urbanization
Prospects: The 2009 Revision (CD-ROM, United Nations,
2009). La référence abrégée “WUP 2009” désigne cette
source dans tout le document. Toutefois, la présentation
de ces données ne correspond pas toujours aux divisions
utilisées dans le présent rapport. Alors que les données DESA
comptent le Mozambique, la Zambie et le Zimbabwe parmi
les pays d’Afrique de l’Est, le présent rapport les place en
Afrique australe, sous-région avec laquelle ils ont davantage
d’affinités politiques et économiques. Pour les mêmes raisons,
l’Angola a été abordée dans les chapitres “Afrique australe”
et “Afrique centrale”, alors que pour la DESA elle fait partie
de l’Afrique centrale. Ces disparités devraient pouvoir être
surmontées dans les éditions ultérieures de ce rapport.
Le terme “géographie” tel qu’il est utilisé dans le présent
rapport désigne non la discipline scientifique en tant que
telle mais aux processus qui semblent animer les territoires et
les structures et relations qui en résultent. Autrement dit, le
terme recouvre des éléments tant statiques que dynamiques.
Les liens et relations de nature sociale, économique,
politique environnementale et urbaine, ou qui touchent au
développement/aménagement, trouvent à s’inscrire dans les
territoires, avec toutes sortes de réactions en retour.