L'éTAT de VILLes AFrIcAINes - UN-Habitat

N’Djamena au Tchad, ainsi que dans de nombreuses petites villes
de la sous-région, les infrastructures sociales (dans les domaines de la
santé et de l’éducation) se sont détériorées à des niveaux franchement
inquiétants. Les difficultés économiques qui ont frappé de plein fouet
les principaux secteurs de l’économie ont se4rvi de ballon d’oxygène
à l’économie informelle qui est devenue le principal fournisseur de
petits emplois de subsistance dans la plupart des villes, poussant ainsi
des millions de citadins dans des batailles quotidiennes pour la survie.
Le tableau 5.7 indique que d’importantes tranches de la population
d’Afrique centrale n’ont pas accès à l’eau potable. A partir
du moment où l’accès aux soins de santé se limite principalement
aux classes aisées, il n’est pas surprenant que, dans six des 10 pays
d’Afrique centrale, l’espérance de vie de plus d’un tiers de la population
ne dépasse pas ans, parallèlement à la réduction de la mortalité
infantile qui demeure plus lente que prévue. Il est déplorable de
constater que de toutes les régions importantes du monde, l’Afrique
est encore, de loin, celle où l’espérance de vie est la plus faible et le
taux de mortalité infantile le plus élevé. De toute évidence, les pays
d’Afrique centrale ne se sont pas donné la peine d’investir suffisamment
dans le bien-être de leurs citoyens et, comme c’est toujours le
cas, les pauvres sont les plus touchés.
L’urbanisation de la pauvreté est un développement dramatique sur
le continent africain, car elle est génératrice de contrastes alarmants
entre la richesse des quartiers d’affaires ou des zones résidentielles
pour les couches sociales à revenus élevé, d’une part, et la masse de
misérables croupissant dans les dans de vastes quartiers informels et
les taudis, de l’autre 2 . Ces tendances sont le résultat tout à fait inutile
et inacceptable d’un manque de ressources et d’opportunités inégalement
partagées dans un environnement où la corruption et l’accumulation
des richesses sont endémiques. La bourgeoisie politicocommerciale
de la région profite de son contrôle ou de son influence
sur le gouvernement et les sociétés parapubliques pour piller leurs
pays, dilapider les ressources nationales dans la poursuite flagrante
et sans scrupules de l’enrichissement individuel 3 , au détriment des
dépenses dont les pays ont désespérément besoin dans les domaines
des infrastructures de base et des services sociaux tels que les transports
publics, l’eau potable, l’électricité, l’éducation et la santé.
A Brazzaville, Kinshasa, Libreville, Luanda, Malabo et Yaoundé,
les élites politiques et économiques deviennent de plus en plus riches
au détriment d’immenses majorités de la population ou des citadins
pauvres. Dans certaines de ces villes, 10% de la population possède
TABLEAU 5.7: indicateurs de la Pauvreté HuMaine dans les Pays de l’aFriQue centrale (2007)
Pourcentage de
la populations
sans accès à l’eau
potable (%)
Pourcentage de
la population dont
l’espérance de vie est
inférieure à 40 ans 40 (%)
plus de 60% du revenu total, ce qui crée, trop souvent des situations
critiques qui mettent la vie en danger. Au Cameroun, par exemple,
un enfant né dans les 20% des ménages les plus pauvres est deux fois
plus susceptible de mourir avant l’âge de cinq ans que celui né dans
les 20% des familles les plus riches. Il en est de même, en Angola, pays
pourtant riche en pétrole, où en dépit d’une croissance économique
annuelle de 16,6% (2006/07), les ménages des bidonvilles représentent
plus de 80% de la population urbaine. Le cadre de vie précaire,
l’assainissement inapproprié et l’approvisionnement en eau en quantités
insuffisantes constituent tous des facteurs d’aggravation des
problèmes de santé des habitants des taudis qui entraînent non seulement
à la multiplication des maladies et des décès, mais également
à la hausse des coûts des soins de santé, à la baisse des taux de scolarisation
et de rétention scolaire et à la diminution de la productivité.
Le refus des pays d’Afrique centrale de lutter contre la pauvreté et
les inégalités en milieu urbain a conduit à l’émergence et à la prolifération
rapide des bidonvilles dans toutes les villes de la sous-région,
privant ainsi d’importants segments de la population urbaine
des possibilités de satisfaire leurs besoins fondamentaux. En plus de
graves inégalités et de l’exclusion socio-économique, les habitants
des quartiers spontanés sont également fréquemment en proie à la
malnutrition. L’incidence de la famine généralisée qui prévaut de
nos jours, est déplorable et totalement inutile, mais bien des familles
pauvres d’Afrique centrale et une grande partie des populations
urbaines de la sous-région souffrent de malnutrition chronique.
Dans de nombreux bidonvilles de la sous-région, les femmes jouent
un rôle essentiel dans la survie des ménages, mais les femmes des
bidonvilles assument la charge la plus lourde des inégalités et de l’exclusion
sociales. Près de 95% des femmes résidant dans les bidonvilles
reconnaissent qu’elles ont besoin de structures d’encadrement,
y compris des facilités d’accès au crédit à court et à moyen terme,
en vue de leur permettre d’améliorer la qualité de leur travail et la
gestion de leurs ménages. Pour faire face aux crises récurrentes financière
et de l’emploi, les habitants des quartiers déshérités se battent
pour la promotion de la parité entre les sexes et mènent des actions
affirmatives visant à impliquer davantage les femmes dans la gestion
quotidienne du ménage et dans la prise de décision. En conséquence,
les relations entre hommes et femmes au sein des ménages urbains et
des bidonvilles se sont quelque peu améliorées 4 ces dernières années,
mais beaucoup reste encore à faire pour moderniser les conditions de
vie des résidantes des quartiers déshérités.
espérance de vie
à la naissance
(années)
Pourcentage des
enfants à insuffisance
pondérale