L'éTAT de VILLes AFrIcAINes - UN-Habitat

1.2
Les Inégalités en Milieu Urbain
Les inégalités économiques, sociales et environnementales existent
à toutes les échelles spatiales, aussi bien à l’échelle urbaine qu’intraurbaine.
Jusqu’à très récemment, des données précises et fiables
disponibles étaient limitées, ce qui rendait difficile la comparaison
des conditions prévalant entre les villes ou à l’intérieur de ces
dernières et entre les pays. Cette situation relative à la maîtrise des
éléments d’information est désormais en cours d’amélioration, selon
les explications de la présente section, certaines généralisations sont
dès lors possibles, malgré des variations considérables entre pays
voisins ou entre ceux au sein de certaines sous-régions. Ces données
reflètent souvent des circonstances historiques spécifiques et/ou les
effets des politiques particulières. Par exemple, les villes d’Afrique
du Nord et celles des pays à faible revenu ont tendance à présenter
des inégalités plus faibles (selon les mesures obtenues à partir des
coefficients Gini) que celles des pays à revenu intermédiaire. C’est
dans les anciennes colonies de peuplement d’Afrique que l’on trouve
les inégalités les plus fortes, là où les lois relatives à la ségrégation
ethnique et les politiques d’apartheid ont été appliquées pendant
de longues périodes. Le tissu social hérité de ces villes continue à
reproduire des niveaux d’inégalité élevés, même longtemps après
l’abolition des lois discriminatoires.
La dynamique de la croissance économique, l’ampleur et la nature
de l’insertion d’un pays dans l’économie mondiale et, partant, les
pressions de la mondialisation, et la trajectoire de l’urbanisation
constituent dans leur ensemble, les paramètres d’explication de la
diversité observée. Dans les pays les plus dynamiques (mais également
dans ceux détruits par les conflits et la pauvreté en milieu rural) la
capitale et les grandes villes commerciales ont eu tendance à croître
plus rapidement que les villes moyennes et les petites villes, et se
caractérisent par de fortes inégalités intra-urbaines évidentes. Dans
les villes connaissant une expansion plus lente ou dans les pays qui
appliquent des politiques de redistribution effective des ressources,
les capitales présentent des niveaux d’égalité/d’inégalité comparables
à la moyenne nationale. Dans l’ensemble, s’agissant des indicateurs
s
Soweto, en Afrique du Sud, a la plus forte inégalité en matière de revenus en Afrique.
©Matt-80. licenced under the creative commons attribution 2.0 Generic licence
économiques, sociaux et environnementaux, les agglomérations
urbaines ont tendance à marquer plus de points que les zones rurales,
en témoignent les avantages qu’offrent les centres urbains en termes
d’investissements et d’opportunités qui servent à attirer de plus en
plus de migrants qui délaissent les campagnes à destination des villes.
Pour comprendre la situation actuelle des villes africaines ellesmêmes,
l’échelle intra-urbaine est plus utile dans la démonstration
de la manière dont les conditions varient d’un quartier à l’autre
à l’intérieur de la ville et de l’influence effective qu’exercent les
facteurs géographiques sur la qualité de vie des citadins. Toutefois,
les données permettant de procéder à cette analyse ne sont pas
largement disponibles, c’est la raison pour laquelle l’on ne peut
s’appuyer que sur certains exemples précis pour illustrer les inégalités
au niveau des villes.
Les villes africains présentent, en matière d’inégalités, les moyennes
les plus élevées du monde, tant au niveau des villes (dans un certain
nombre de villes prises comme échantillons) qu’en milieu urbain
(au niveau national). De nombreuses villes africaines figurent dans la
tranche des inégalités très hautes et extrêmement hautes. Alors que les
villes de l’Amérique latine et des Caraïbes (ALC) étaient jusqu’à une
date très récente les plus inégalitaires du monde, le Rapport d’ONU-
HABITAT sur l’Etat des Villes dans le Monde en 2010/11 indique que
les villes africaines sont, ces dernières années, devenues plus inégalitaires
que celles de l’Amérique Latine et des Caraïbes, d’après ce
qui ressort des mesures effectuées à partir des indices des inégalités
de revenu agrégés au niveau national en milieu urbain et au niveau
moyen des villes (zones urbaines d’Afrique 0,529 contre zones urbaines
d’Amérique Latine et des Caraïbes 0,505 et villes africaines
0,581 contre villes de l’Amérique Latine et des Caraïbes 0.528).
En Afrique, la pauvreté des données reste un problème prononcé.
Bien que de simples comparaisons entre les zones urbaines et le
monde rural effectuées sur la base du pourcentage de la population
ayant accès à l’eau potable, aux meilleures installations sanitaires et
à d’autres services - et d’où le calcul des coefficients Gini - soient
fréquemment possibles à l’heure actuelle, elles reposent en gros
sur des estimations ou des informations sous-jacents obsolètes.
La tâche est davantage compliquée par l’absence de définitions
internationalement reconnues des différentes catégories de zones
urbaines. Les statistiques et d’autres données reflètent des définitions
nationales et ne permettent pas nécessairement de procéder à des
comparaisons internationales directes. Par ailleurs, les données
reflètent les frontières administratives municipales plutôt que les
zones réelles urbaines et métropolitaines bâties. A titre d’exemple,
ces comparaisons n’autorisent pas non plus des interprétations
nuancées des zones périurbaines qui correspondraient aux avancées
conceptuelles évoquées à la section 1.0. De même, les données
sur l’ampleur des bidonvilles et de leurs habitants devraient à la
définition des Nations Unies, fondée sur une ou plusieurs privations.
En pratique, cependant, les changements de définitions statistiques,
ou même certains types d’amélioration de l’assainissement,
peuvent influer de manière substantielle sur les données, et
donner ainsi une impression erronée de la diminution des taudis.
L'éTAT de VILLes AFrIcAINes
13