L'éTAT de VILLes AFrIcAINes - UN-Habitat

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Les Liens Entre Pauvreté, Inégalité et Habitat
Insalubre
En Afrique du Nord entre 1990 et 2010, la population des
taudis est tombée de 20 794 000 à 11 836 000, soit un déclin
de 43 pour cent. La baisse a été marquée au Maroc, en Egypte et
en Tunisie entre 1990 et 2005, mais n’a pas dépassé 12 pour cent
environ en Algérie. A Tunis, 1,6 pour cent seulement de l’habitat
urbain a été déclaré insalubre lors du recensement de 2004,
lorsque 99 pour cent du parc était raccordé au réseau municipal de
distribution des eaux. Au Maroc, la majorité des taudis urbains se
trouvent dans le triangle Casablanca-Fès-Tanger, où se concentre
l’activité économique. Dans les établissements irréguliers du
Maroc, quelque 30 pour cent des ménages ont accès à une eau
potable de bonne qualité. 23 Au Soudan, en revanche, la proportion
de la population urbaine vivant dans des conditions insalubres est
passée de 86 pour cent en 1990 à 94,2 pour cent en 2005, 24 en
raison tant de l’exode rural que des tensions dans le pays.
Dans l’ensemble, la situation sanitaire des taudis en Afrique du
Nord est notablement pire que dans les autres zones urbaines,
comme le montrent l’Egypte et le Maroc où la mortalité postnéonatale
dans les établissements irréguliers est le double de celle
des autres zones.
Bien qu’on les désigne souvent sous le seul et même terme de
“taudis”, il convient de distinguer entre les quartiers vétustes plus
anciens et les établissements irréguliers. Ces derniers recouvrent
plusieurs formes d’urbanisation spontanée qui appellent des
méthodes différenciées en matière de régularisation ou de
réhabilitation, dans la mesure où ils relèvent de lotissements
illicites, d’occupation illégale du domaine public, ou de
constructions non autorisées dans des zones dangereuses du point
de vue de l’environnement. Les quartiers délabrés plus anciens
incrustés dans le tissu urbain, et ce qui furent le centre de villages
depuis submergés par l’urbanisation, sont aussi considérés comme
des taudis et appellent des traitements spéciaux.
Apparus d’abord en périphérie des villes, les établissements
irréguliers sont pour la plupart construits de matériaux durables
et ont accès aux réseaux de services collectifs comme l’électricité,
l’eau potable et une forme ou une autre d’assainissement. Alors
qu’ils se caractérisent par de fortes densités mais sont installés
sur des terres en principe agricoles, ils sont souvent privés d’une
infrastructure sociale suffisante, y compris les écoles et les services
publics, en raison le plus souvent du manque de terrains libres où
construire ces équipements. 25 La conjonction d’une urbanisation
et d’une densification rapides débouche sur des infrastructures
surchargées et des réseaux de transport inadaptés.
En Egypte, le premier recensement des établissements irréguliers
a eu lieu en 1993 et a bien démontré l’ampleur du problème.
Un état des lieux plus précis à partir de photographies aériennes
a montré que ces établissements représentaient, en 2008, 60
pour cent des zones urbanisées. 26 Bien que la proportion de la
population urbaine vivant dans des taudis ait été ramenée de 58
pour cent en 1990 à 17.1 pour cent en 2005, en nombres absolus
elle demeure importante, les estimations oscillant entre 16 et 21
millions in 2008. Les établissements irréguliers se sont toujours
développés autour des villages en périphérie urbaine, et présentent
par conséquent des caractéristiques socio-économiques à la fois
rurales et urbaines. A Alexandrie, 30 de ces établissements abritent
environ 1,4 million d’habitants, soit près de 40 pour cent de la
population de la ville. L’un d’entre eux, Naga El Arab, résume bien
le mélange de caractéristiques rurales et urbaines: la moitié de la
voirie n’est pas pavée, la densité est élevée, le chômage est de 17
pour le taux d’analphabétisme est important (35 pour cent des
hommes, et 62 pour cent des femmes de 30 à 65 ans n’ont jamais
été à l’école), et l’accès aux services d’assainissement, de soins,
d’instruction et sociaux est insuffisant. En dépit de ces carences
la plupart des établissements irréguliers en Egypte échappent
toujours à une au moins des quatre privations élémentaires qui,
selon ONU-HABITAT, définissent un habitat inadapté et qui
concernent l’accès à (i) l’eau salubre et (ii) à l’assainissement, ainsi
qu’un un habitat (iii) durable et (iv) d’une surface convenable.
Ces établissements doivent généralement leur statut de “taudis”
aux carences de l’assainissement, le raccordement aux réseaux
municipaux étant souvent fonction de la mise en place de
nouveaux réseaux primaires et de systèmes de traitement.
s
Naga El Arab, Alexandrie, Egypte. ©arndt Husar