L'éTAT de VILLes AFrIcAINes - UN-Habitat

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très vulnérable à la montée du niveau de la mer en raison d’une
topographie plate, de l’affaissement tectonique et du manque de
nouveaux dépôts sédimentaires depuis la construction du haut
barrage d’Assouan, les courants marins ajoutant à la vulnérabilité.
La région la plus affectée va être la côte méditerranéenne de
l’Egypte, de Port Saïd à Rosette. Dans ces deux villes, la ligne
côtière à hauteur de l’estuaire a reculé de trois à six kilomètres en
raison des effets combinés de l’érosion et de l’affouillement des
plages. 93
L’étendue de ses effets n’est pas connue avec précision, mais on
sait déjà que le changement climatique va causer aux pays d’Afrique
du Nord des difficultés à la fois sérieuses et inédites. La coopération
bilatérale et multilatérale subvient au besoin de données exactes
en ce qui concerne les effets locaux. A l’Université des Nations
Unies, l’Institut pour l’environnement et la sécurité humaine
renforce les capacités qui vont permettre aux gouvernements et
aux collectivités locales du monde entier de répertorier les zones
inondables les plus exposées, ainsi que les trajectoires possibles des
migrations qui pourraient résulter du changement climatique,
tout en mettant en place des systèmes d’alerte avancée en ce qui
concerne les catastrophes naturelles. S’agissant de l’Afrique du
Nord, la Banque mondiale a récemment financé des recherches
sur l’adaptation au changement climatique et la préparation aux
catastrophes naturelles à Alexandrie, Casablanca et Tunis.
Le Changement Climatique et les Stratégies
Urbaines D’adaptation
Dans les recherches en cours sur l’environnement, les débats
sur les politiques à adopter se concentrent désormais beaucoup
moins sur les moyens de renverser les tendances que sur ceux de s’y
adapter. On convient généralement qu’il va falloir du temps avant
qu’interviennent des mesures sérieuses visant à mettre un terme
à la dégradation de l’environnement, en raison de la réticence
des politiques à s’attaquer aux racines économiques et sociales
du problème. Il incombe par conséquent à toutes les villes, et
notamment les plus vulnérables, de mettre au point des stratégies
pratiques d’adaptation. Ainsi à Alger, ville où l’industrie domine
l’utilisation des sols, divers organismes internationaux se sont
regroupés pour organiser en 2010 des ateliers sur l’évaluation des
risques de catastrophes naturelles, notamment les crues soudaines
et les coulées de boue, les fréquents glissements de terrain des
dernières années et le tremblement de terre de 2003.
L’Egypte est très souvent désignée comme l’un des trois pays au
monde le plus vulnérables aux effets du changement climatique.
Inondations, érosion des côtes et intrusions d’eau de mer dans le
delta septentrional vont submerger les lagunes et les lacs et accroître
la salinité des sols, avec des effets néfastes pour l’agriculture.
L’Egypte a commencé à enrichir sa banque de données GIS avec
des images par satellite haute résolution qui peuvent aider à
détecter avec précision les zones vulnérable le long de la côte nord,
avec la mise en place de maréomètres pour surveiller les variations
du niveau de la mer. 94
Face à la montée de ces risques, à Alexandrie les autorités ont
commencé à prendre quelques mesures stratégiques. Le gouverneur
a mis en place un comité spécial sur le changement climatique où
siègent des experts en sciences de la mer, hydrologie, hydraulique,
gestion des zones côtières, télédétection, industrie et commerce
pour le conseiller à propos des effets du changement climatique.
Le gouverneur a demandé au comité de faire le meilleur usage
possible des données disponibles et de commencer la mise au
point de schémas d’atténuation. Les stratégies d’adaptation à plus
long terme devraient s’appuyer sur des données nouvelles et plus
précises. 95
La vulnérabilité des zones côtières est accentuée par le caractère
inadapté des politiques foncières et de l’utilisation des sols, comme
la prolifération des stations balnéaires avec marinas et brise-lames
qui affectent les courants côtiers méditerranéens et altèrent
les dépôts naturels de sable. Les préoccupations immédiates
concernent l’érosion notable des plages (jusqu’à 50m en 20 ans),
l’intrusion de l’eau de mer et la montée des niveaux tant des nappes
d’eau souterraines que du lac Mariout (au sud d’Alexandrie) qui
inondent les rues et les rez-de-chaussée le long des rivages nord.
Bien que le changement climatique n’ait aucun rôle dans ces
phénomènes, ceux-ci vont tous se trouver accentués par la montée
du niveau de la mer. Cette perspective met en relief le besoin
urgent de stratégies d’adaptation ainsi que d’un réexamen des
politiques foncières et de l’utilisation des sols. S’appuyant sur les
recommandations du comité spécial, le gouverneur d’Alexandrie
a déjà décide que des structures submergées allaient réduire
l’affouillement et contribuer à la reconstitution des plages, et
que les nappes qui affectaient les monuments historiques seraient
asséchées, ces deux problèmes ayant une incidence sur le tourisme
national et étranger.
Il reste au gouvernorat à élaborer une stratégie d’urbanisation
maîtrisée des campagnes avoisinantes, où 840 hectares et des
villages en expansion abritant 400 000 personnes risquent
l’inondation du fait de la montée du niveau de la mer. 96 Cette
situation appelle un projet à long terme et une stratégie de gestion
foncière qui décourage toute nouvelle expansion des colonies
de peuplement dans les zones à haut risque, avec toutes les
consultations qui s’imposent avec les autorités nationales sur toute
question qui dépasse la dimension purement locale.
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Le port d’Alexandrie, en Egypte. ©Javarman/shutterstock