L'éTAT de VILLes AFrIcAINes - UN-Habitat

cHAPITre cINQ
176
terrains et de la migration des populations rurales très pauvres qui
ne peuvent tout simplement pas se permettre l’une des précédentes
options d’accès à la propriété foncière. Pour cette catégorie de
citadins, la sécurité de jouissance est essentiellement inexistante.
Les faiblesses structurelles en matière d’allocation officielle de
terrain et l’incapacité inhérente de satisfaire les besoins des citadins
à faible revenu ont favorisé l’émergence de marchés fonciers
urbains alternatifs. Compte tenu de l’ampleur de la demande,
il ne serait peut-être pas surprenant que les marchés fonciers
informels et les nouveaux marchés contrôlés par les communautés
coutumières couvrent, à l’heure actuelle, jusqu’à 90 pour cent de
la demande de terrains urbains résidentiels d’Afrique centrale –
le taux le plus élevé de l’ensemble de l’Afrique sub-saharienne.
La plupart des transactions sur ces marchés ne sont pas officiellement
reconnues et comportent par conséquent des risques évidents. Mais
à partir du moment où ces marchés alternatifs offrent la possibilité
unique pour les ménages urbains pauvres, les risques vaudraient tout
simplement la peine d’être pris, même si - et c’est un point crucial
- ils découragent les dépenses correspondant au logement décent.
L’expérience universelle a montré que, s’ils bénéficient de la sécurité
de jouissance foncière, les habitants des bidonvilles sont prêts et
en mesure, en dépit de leur pauvreté, de construire de logements
convenables à travers l’auto-assistance. Le risque d’expulsion,
plutôt que la pauvreté en soi, représente les conditions de logement
déplorables qui règnent actuellement dans les bidonvilles urbains.
Au cours des dernières décennies, la plupart des villes de la sousrégion
ont fait preuve d’une étonnante capacité d’adaptation aux
changements économiques et l’expansion urbaine rapide. Dans
toutes les villes d’Afrique centrale, les systèmes coutumiers et
informels d’acquisition de terrains sont en train de s’adapter et de
traiter, à l’heure actuelle, les droits à la propriété foncière comme des
marchandises librement échangeables. A Kinshasa et Brazzaville,
par exemple, les opérateurs des transactions foncières informelles et
coutumières sont maintenant les principaux fournisseurs de terrains
urbains. Toutefois, l’administration publique ne reconnait pas
officiellement les transactions foncières coutumières ou informelles,
s
Yaoundé, Cameroun. ©Pozzo di borgo thomas/shutterstock
comme au Cameroun ; les pouvoirs publics essaient par conséquent
de faire appliquer des lois répressives, indépendamment du fait que les
fonctionnaires de l’administration foncière (Directions du Cadastre
et des Domaines), des représentants de l’administration publique
au niveau du quartier (chefs de quartier) et les maires sont tous
activement impliqués dans les transactions foncières coutumières et
informelles (Flouriot, 2010, communication personnelle) (voir aussi
encadré 5.2).
Marchés Fonciers, Forme et Configurations
Au fil du temps, les marchés fonciers urbains officiels remplaceront
la ségrégation basée sur le revenu ou sur la classe sociale héritée du
modèle de ségrégation coloniale fondée sur la ségrégation ethnique
urbaine, souvent avec des résultats très similaires, à savoir, une
discrimination claire, systématique entre les quartiers urbains pour
les riches, d’un côté, et les pauvres, de l’autre. Le problème réel a
surgi quand les villes ont connu en rythme de développement
exponentiel ; le phénomène est apparu, plus précisément, lorsque
la croissance démographique s’est avérée nettement supérieure à la
capacité des économies urbaines de subvenir à leurs divers besoins et
exigences sur le plan économique.
Avec l’augmentation rapide des populations urbaines, la valeur des
terrains dans les anciens quartiers indigènes a tendance à augmenter
fortement, en particulier près des centres-villes, ce qui ajoute aux
pressions de la demande et aux risques associés du déplacement –
dicté par les lois du marché - vers les zones urbaines où la sécurité
de jouissance foncière n’est pas garantie. Dans les régions où la
demande est forte, les ménages économiquement faibles sont
exposés aux pressions du marché et sont forcés de quitter la zone,
parce que le statut d’occupation comme le prévoient aussi bien les
règles formelles que les règles coutumières informelles peuvent être
‘réinterprétées’. Ces expulsions axées sur les contraintes du marché
peuvent également se produire lorsque de formes multiples de
régimes d’occupation foncière qui se chevauchent se côtoient. Les
marchés formels qui bénéficient de la protection rigide de la loi et des