Ghermita al cuore - Sardegna Cultura

– Parlavamo di quel… soldato ferito… e dicevo che è
molto alla buona anche coi poveri, e…
– Avrei voluto vedere – interruppe il Ruoni un po’ rudemente
– che, dopo tante gentilezze che voi gli avete usato,
avesse avuto il fegato di fare il superbo, anche! Non c’è
male! L’avete trattato come un principe, Pascà, e vi dev’essere
costato molte seccature.
– Bah! non tanto poi, amico mio. Si contentava di poco,
e…
– Eh eh! Le donne lo sanno, questo! – ribatté ridendo.
– Non è vero, Spirà?
Costei, stavolta, non era pronta alla botta, e si trovò più
debole. Sentì una vampata salirle alle tempie, e arrossarsele
anche gli occhi; le s’accese il cuore e il cervello, ed ebbe una
subitanea tentazione d’ira. «Maledetto! Che intendeva dire?
Era una lode o una frecciata? Ella se la sentiva nelle viscere
come una punta di spiedo arroventata. E tutti tacevano, e
tutti aspettavano, e Mena la guardava con occhi incantati, e
anche il basilisco la fissava con sguardo di fascino, e Girominu,
benché sembrasse distratto nell’osservare i fregi del calcio
del fucile, aveva tutta la vita concentrata nell’udito, si vedeva.
Oh Nostra Signora bella!». Con uno sforzo eroico si
dominò, e rispose: – Quando si fanno per dovere… non ci
son seccature, ziu Niccò. Voi siete Gallurese e lo sapete!
– Brava, mela d’oro! – approvò colui tutto contento e sorridente.
– Hai veramente un cuore amoroso, Dio ti mantenga.
Vorrei che fossi figlia mia! Ma quelle mie caprette, a che
valgono? Puoi esser fiero delle tue figliole, Pascà!
Il vecchio, tronfio, rispose con un gran gesto evasivo di
protesta in aria, come per dire che non francava poi la spesa
di esser fiero di quelle rondinelle lì: e sorrise, beato. Ma Spiranza
era più turbata ancora. «Parlava per ironia, colui? Per
celia, per disprezzo?». Lo riguardò bene in faccia e vide che
l’allegria era veramente schietta. Ciò parve l’offendesse anche
più. «Mi crede qualche cosa, pare: ed è persuaso d’avermi
già tra le mani! Vedrai, vecchio stolido!». Ringraziò del
complimento abbastanza disinvolta.
In questo, Mena, a un’occhiata della mamma, uscì per
apprestare il caffè, e tornò tosto col vassoio più lucente e
con le chicchere delle più solenni occasioni.
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– Caffè proprio da frati! – esclamò Niccòla, facendo
schioccar la lingua. – Com’è gustoso e profumato! Che ne
facciano quelle mangiapane di casa mia come questo, va!
L’ho sempre detto io: se vuoi bere un sorso di caffè buono,
va da Francisca Ciudeddhu!
– Chi mi loda mi sprezza, Niccò! – protestò colei, gongolando.
– Altro che questo ne prepara tua moglie, Dio la
guardi!
Quegli negò ostinatamente col capo, non potendo parlare.
Tutti sorbirono l’aromatica bevanda con voluttà, a piccoli
sorsi rumorosi, perché raffreddasse in bocca: ed era un
fruscio contagioso che s’animava nella gara.
– Basta! – disse infine l’ospite con aria grave. – Comincia
a farsi tardi: e prima d’andar via vorrei parlare a voi due
soli, Pascà: a te e a tua moglie.
L’ora critica, da tutti attesa, pareva arrivata. A tutti picchiò
il cuore con più violenza; più di tutti a Spiranza, la quale
presentì che in essa forse si decideva la sorte della sua vita.
I vecchi salirono alla stanza di Silvio e vi si rinchiusero.
Per un istante nessuno parlò, e da lontano s’udì il grugnito
rabbioso di due verri che si azzuffavano nello stabbiòlo.
Finalmente, dopo due o tre colpetti di tosse, che cercò
di smorzare portandosi la mano alla bocca, Niccòla Ruoni
cominciò: – Voi forse indovinate già lo scopo della mia visita…
Non t’ha detto nulla Jacheddhu?
– A dirti la verità, – rispose Pascali – m’ha detto, sì, che
tu saresti venuto; ma non m’ha detto il perché. «A regolar
le cose» ha detto lui. Ma io non ho compreso ciò che abbia
voluto dire.
– «A regolar le cose», figlio mio! – ripeté zia Francisca,
quasi per dar più forza alle parole del marito.
– Che cosa vuoi che abbia voluto dire, quello scimunito?!
Se te l’ho sempre detto io che è un buon’a niente! Ha
voluto dire che io venivo per domandarti a suo nome la mano
di Spiranza! Niente meno! O non ti pare? Io gli ho detto:
«bada che tu non sei uomo da prender moglie, ancora: che
non sai ancora stringerti le serre dei calzoni, e hai bisogno di
tua madre per lavarti la faccia; e quella lì è una giovane a
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