Ghermita al cuore - Sardegna Cultura

che tende la mano al palio; ed ella fu tutta accesa del suo
pudore per un attimo. Ma tosto s’agghiacciò improvvisamente,
dopo averlo guardato con severità come un’estranea
qualunque e parve petrificata.
Il giovane sentì cascarsi le braccia, e s’arrestò dove si trovava,
tra morse umane, rimpicciolito e allocchito. A lei lo sforzo
produsse come un’atonia e uno stupore oblioso che non le
permise di veder più nulla, d’udir più nulla distintamente, e
la lasciò lì, inchiodata al suo posto, a mover la testa e le braccia
macchinalmente, ad aprir le labbra per pronunziar sommessamente
delle frasi senza senso come una dissennata.
I canti del vescovo, che ultimava la cerimonia e ridistendeva
le mani verso le teste segnate già della croce di consacrazione,
la riscossero un poco, e lo scompiglio della moltitudine
che si avviava rumorosamente verso le uscite della
cattedrale, finì di chiamarla in sé completamente. Prese per
mano la bimba e si lasciò trascinare dalle ondate umane.
Egli era ancora lì che si dibatteva per conservare il suo
posto, per rimaner quanto più poteva vicino a lei. La guardava
con occhiate supplichevoli e sul suo volto s’era ridisteso
il velo della malinconia. Si vedeva che l’anima sua soffriva.
La giovane n’ebbe pietà, e gli rivolse un sorriso. Ma tosto
sentì un contatto della manina pura che ella stringeva, e fu
tutta scossa da un fremito. Gli passò vicino senza guardarlo,
e al mormorio di lui, che sembrava gemito di anima in pena,
come se parlasse a Violanteddha, che le chiedeva non sapeva
che, – Non qui – rispose. – Siamo in chiesa, cara!
Fuori, egli la prese d’assalto: le volle infrangere la mano,
e assorbir lo spirito con lo sguardo acceso: la volle amabilmente
rimproverare, stordir con le parole dolci, avvolgerla
tutta d’incanto.
Nessuno dei due aveva pensato di ricomporsi gli abiti
che avevan tanto sofferto in quel serra serra. Ma, passato
appena qualche minuto, l’istintivo senso di decenza e anche
di vanità li prese entrambi e rimediarono a tutto.
Silvio vestiva la divisa delle feste, dai bottoni smaglianti,
e compariva ancor più bello, ora che s’era rimesso in salute
completamente e della cicatrice alla fronte non rimaneva
più che un piccolo segno che non ne interrompeva
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l’ampiezza né la luminosità. Gli occhi, se era possibile, erano
diventati più azzurri, avevan riflessi più profondi.
– Sì! ma non prevenirmi neppure! – ripeteva egli per la
decima volta. – Non mandarmi a dire neppure con un servo!
con chiunque! Non te lo… glie lo perdonerò mai, signorina!
– Che importanza c’era? – rispondeva essa, che pur
avrebbe voluto eseguir tosto il suo piano, ma non ne aveva
la forza. – Perché disturbarla per così poco? Ella avrà avuto
da fare: infatti è venuto…
– Ma tutto avrei lasciato in asso, se l’avessi saputo! Che
m’importava di tutto l’altro?
La gente passava e si voltava a guardarli. La ragazza aveva
paura di restar così sola a conversar con un uomo sulla pubblica
piazza: specialmente con uno straniero, che doveva esser
conosciuto, e forse ben conosciuto. Perciò era sulle spine:
tanto più che le sembrava di leggere la maraviglia dipinta sul
viso dei passanti. D’altronde a poco a poco la consumava la
smania di condurre a fine quanto s’era proposto, incalzata
dalla solita beffa dei fantasmi, dal solito sfolgorìo dei nomi in
fiamma. Ma lo guardava in volto, e, vedendolo così bello,
così innamorato, così sincero, pareva che ogni sospetto le si
dissipasse nell’animo, e ogni coraggio l’abbandonava.
– Quante volte ho pensato alla tua… alla sua fattoria, signorina!
Al suo babbo, alla mamma, alla sorella, a t… a lei!
Quante ore tristi, quante malinconie, quanti sogni! Non lo
può credere, signorina Speranza! –. E continuava a raccontar
la sua vita di quelle settimane: tutte le sue pene, e i suoi disegni,
i suoi propositi, accalorandosi, non curandosi più dei
curiosi che si fermavano, ora, ad ascoltare, non riflettendo
che quell’anima pura udiva e apriva gli occhioni pensosi.
Spiranza l’ascoltava estatica, facendo di quando in quando
qualche passo, fermandosi tosto come incatenata al suolo.
E le pareva di tanto in tanto che egli le dicesse parole già
udite altra volta, non sapeva da chi, né dove, né quando. Poi
a poco a poco le risovvenne d’averle appunto lette come frasi
fatte in molte pagine di quel deplorevole scritto; e a mano
a mano ch’egli parlava, il suo bisogno imperioso la stimolava,
la pungeva con spilli, le solcava il cuore con punte bene
aguzze.
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