la grammatica - Homolaicus

scritti. Visto che il II libro è dedicato alla poesia volgare illustre, il III
avrebbe dovuto essere dedicato alla prosa volgare illustre. Nel IV, invece,
Dante si sarebbe occupato del volgare mediocre e di quello umile, cioè di
due varietà di volgare di livello meno elevato di quello illustre.
Sintesi del De vulgari eloquentia
I) Per Dante è più «nobile» la lingua parlata che quella scritta, perché
più antica e naturale, mentre la grammatica (il latino) è artificiale e per
un'élite. La lingua orale si apprende per imitazione, quella scritta solo studiandola.
«Grammatica» e «latino» allora coincidevano, pur essendo la prima
una parola d'origine greca, indicante una specifica disciplina. In occidente
serviva a distinguere gli intellettuali dagli analfabeti, in grado quest'ultimi
di parlare solo in volgare.
Oggi tuttavia sappiamo che il latino non è affatto una lingua artificiale,
ma una lingua storico-naturale come i tanti «volgari» parlati in Europa
nel Medioevo, con la differenza che il latino, diversamente dai volgari
d'Europa, aveva avuto da secoli una fissazione scritta (attraverso la stesura
di importanti opere letterarie) e una sistemazione (grazie alla pubblicazione
di numerosi trattati grammaticali). Per gli intellettuali europei del tempo di
Dante, invece, il carattere artificiale del latino era un fatto certo. Ma mentre
per loro questo era un pregio, Dante lo giudicò un limite, in quanto riteneva
il volgare all'altezza del latino.
II) L'uso della parola distingue l'umano da tutti gli esseri viventi,
poiché agli animali è sufficiente l'istinto e gli angeli non hanno bisogno di
manifestare il loro pensiero, essendo già «trasparente» all'intelletto altrui.
Quando si è «specchio» dell'altro il parlare è superfluo. Ogni altro essere
vivente al massimo imita il suono della parola umana, senza comprendere
affatto il vero significato, se non in maniera elementarissima.
III) La parola serve per capirsi, essendo il nostro spirito racchiuso
in un corpo opaco. E la parola si serve del suono perché viene percepita attraverso
e la ragione e i sensi. La principale parola è quella che si trasmette
attraverso il suono.
IV) Chi fu il primo uomo a parlare? Dante dice che leggendo la
Genesi sembra essere stata una donna, Eva, nel suo rapporto col serpente,
ma poi fa capire - influenzato dal maschilismo allora imperante - che un'azione
così nobile non può essere stata fatta dalla donna prima che dall'uomo.
Influenzato inoltre dalla cultura religiosa del tempo, Dante sostiene
una seconda sciocchezza, e cioè che la prima parola sensata detta dall'uomo
fu «El», cioè Dio (come in un certo senso il neonato dice
145