la grammatica - Homolaicus

ma «illustre» perché raffinato dai rozzi vocaboli, accenti e costruzioni dei
volgari municipali, nonché reso chiaro, perfetto e di urbana finezza.
Cardinale perché è il punto di riferimento di tutta la famiglia dei
volgari italiani (come la porta gira intorno al cardine, così i volgari italiani
girano intorno al volgare illustre); un volgare è «cardinale» anche quando a
livello locale gli girano attorno le minori parlate locali, i volgari municipali.
Aulico perché, se in Italia ci fosse una corte regale (detta in latino
aula), esso sarebbe il volgare parlato nel Palazzo.
Curiale perché adatto all'uso di un'assemblea legislativa o senato o
tribunale, quell'insieme di funzionari che lavorano sotto la guida di un Principe;
curiale perché proprio della «curia» italiana, cioè di quella comunità
spirituale e civile, politicamente dispersa nelle sue membra, ma idealmente
unita per ingegno culturale; «curiale» anche in quanto norma e misura di
ogni locuzione, quindi «razionale».
XIX) Il compito che si pone Dante è quello di chiarire quale forma
debba avere un volgare che pretenda d'essere «illustre». Anzitutto è necessario
che il poeta sia un intellettuale a tutto tondo, cioè deve possedere «ingegno
e sapienza». Solo così potrà unire le cose superiori a quelle inferiori
senza apparire indegno.
Dante poi sostiene che solo gli argomenti più significativi (le «materie
eccellenti») vanno trattati nel volgare illustre. Ciò che rende significativi
tali argomenti sono il fatto d'essere utili agli esseri umani (la forza, la
prodezza delle armi), d'essere piacevoli o dilettevoli (l'amore), e d'essere
virtuosi, cioè etici. Tra i cultori della materia politica e guerresca (filone
non ancora rappresentato nella lirica italiana), Dante ricorda il provenzale
Bertran de Born, tra quelli della materia amorosa Arnaut Daniel e Cino da
Pistoia, tra quelli della materia etica Guiraut de Bornelh e se stesso, naturalmente.
Decisi gli argomenti, ora van decisi i modi di esporli: canzoni, ballate
o sonetti? Dante mette al primo posto la canzone, in cui la rima è d'obbligo.
Anche la ballata ha la rima, ma ha bisogno di suonatori. Da ultimo
viene il sonetto.
Una canzone deve per forza avere uno stile elevato tragico e basarsi
su temi filosofici, etici, religiosi più impegnativi, mentre lo stile medio o
comico si addice alla ballata o alla commedia, con personaggi plebei e linguaggio
popolare, e infine quello umile o allegorico è proprio dell'elegia,
un genere intimo, soggettivo, atto a manifestare i travagli dell'anima: intenso
senza clamore, appassionato senza enfasi. Il sonetto, dal canto suo, non
arriva mai alle vette della canzone. Dante comunque riprende il consiglio
oraziano, secondo cui, nella scelta del genere e del tema da trattare, è opportuno
misurarsi con le proprie forze.
Scendendo a trattare in dettaglio dello stile tragico, Dante indica
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