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Relativamente alle modifiche che interessarono l’assetto territoriale ed urbanistico,
in generale, si può osservare che la varietà dei livelli di urbanizzazione corrispose all’evolversi
del processo di romanizzazione, il quale non fu omogeneo e simultaneo in tutte
le aree transpadane: più rapido nel cosiddetto Venetorum angulus, esso si affermò con
maggiore lentezza nelle zone occidentali della Transpadana 32 .
Per quanto riguarda l’area celtica, è convinzione diffusa che gli insediamenti preromani
fossero di tipo rurale, ovvero non assimilabili a città o centri urbani 33 . In alternativa,
si è proposto che nell’ambito di forme di stanziamento prevalentemente sparse, le
tribù celtiche avessero creato piazzeforti di una certa importanza, come Bononia, Brixia,
Acerre, Mediolanum 34 . Alla fine del III secolo a.C., secondo questa ipotesi interpretativa,
le strutture di tipo tribale dominavano ovunque, con l’eccezione della pianura veneta,
dov’era in atto un’evoluzione istituzionale in senso ‘romano’, cui corrispondeva il progressivo
organizzarsi in forme ‘urbane’ degli abitati più importanti.
Rispetto alle forme di insediamento in area padana le fonti antiche sono spesso ambigue.
Da Polibio 35 si apprende che «i Celti vivevano in villaggi non fortificati ed in case
semplici», che «non avevano altra occupazione che la guerra e l’agricoltura» e che «i loro
averi erano il bestiame e l’oro, poiché queste erano le sole cose che potevano portare
con sé in ogni momento, senza difficoltà, spostandosi da un posto all’altro». Lo stesso
Polibio, però, e con lui Livio, affrontando il tema della conquista romana del territorio,
menzionano oppida, poleis e urbes. Analogamente, Strabone 36 per definire Mediolanum
adotta il termine metropolis e kome 37 .
Questa apparente ‘contraddizione’ ha trovato diverse spiegazioni. L’organizzazione
kata komas di cui parla Polibio potrebbe riferirsi esclusivamente alla fase di insediamento
Sull’argomento, cfr. Bandelli 2003a, p. 216, secondo il quale i Sénoni furono annientati istituzionalmente,
culturalmente e, in breve tempo, anche fisicamente. Analoga sorte toccò ai Boi, debellati nel 191 a.C. e
deportati dal loro territorio.
32 Sulla romanizzazione della Transpadana occidentale, corrispondente alla Regio XI augustea, cfr. soprattutto
gli studi di Cresci Marrone 1994a, pp. 185-196, Cresci Marrone 1995, pp. 7-17, Cresci
Marrone 1996, pp. 25-35, Cresci Marrone 1997, pp. 121-155, Culasso Gastaldi, Cresci Marrone
1997, pp. 93-136, Cresci Marrone 2008, pp. 31-41.
33 Si registrano agglomerati più importanti di una vasta fattoria, centri di mercato, di commercio, di
scambio ma non città come nel sistema territoriale etrusco. Non si hanno dunque né la prova dell’esistenza
di capoluoghi, sedi centrali del potere, né della continuità politica e centrale delle poleis etrusco-padane,
Vitali 2004, p. 327. Lo studioso precisa che «nel quadro entitariamente modesto della documentazione archeologica,
quella di tipo funerario è prevalente mentre quella d’abitato è quasi inesistente e per tale ragione
le ipotesi che possiamo formulare sono condizionate da una documentazione già ‘orientata’ nell’antichità»,
Vitali 2004, p. 328.
34 Bandelli 1988b, p. 514.
35 Plb. 2.14.1. Plb. 2.17.9-11.
36 Str. 5.1.16. La formula polibiana di kata komas è ripresa anche in Str. 3.2.15 e Str. 5.1.6.
37 Simili contraddizioni si notano anche in altre fonti, cfr. Bandelli 1990, p. 254, nt. 21.
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