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Altre perplessità permangono sul piano cronologico
La presenza di un fibula ad arco ribassato, assegnata alla seconda metà del VIII secolo
a.C. e di due spilloni a globetti databili tra la fine dell’VIII, inizi VII e VI secolo a.C.,
non basta a giustificare una precoce attivazione del luogo di culto. Non dimostrabile, infine,
che la rarità di frammenti ceramici sia dovuta alla natura stessa dei rituali praticati,
incentrati su azioni come sacrifici, libagioni, offerte, che non avrebbero lasciato tracce
archeologiche 1311 .
Alla luce di queste considerazioni si può considerare prematuro assegnare al contesto
di Altichiero lo status di santuario pubblico con funzione di frontiera.
2.5 Luoghi di culto presso le aquae calidae Patavinorum 1312
Il santuario di San Pietro in Montagnon e, più in generale, le attestazioni del sacro
nell’area collinare euganea di pertinenza patavina 1313 offrono interessanti spunti di
riflessione in merito alla continuità del luoghi di culto e dei culti tout court, in fase di
romanizzazione.
È piuttosto diffusa, infatti, la convinzione che nel comprensorio aponense, già sede
di un importante santuario protostorico, abbia avuto il suo centro cultuale Aponus, esito
romano di una ignota divinità indigena, a cui non solo sarebbe subentrato Apollo ma si
sarebbe anche affiancato o sovrapposto Gerione, a sua volta connesso con il culto di Ercole.
Nell’area collinare euganea, tra i centri veneti di Este e Padova, tra il Monte Castello
e il colle di San Pietro Montagnon, nel corso del VII secolo a.C. sorse un’importante
sede di culto in stretta relazione ad uno specchio d’acqua termale; indizi stratigrafici
suggeriscono che l’area sacra fu abbandonata probabilmente per il progressivo esaurirsi
del bacino nel corso del III secolo a.C. Al di sopra delle porzioni indagate del deposito
votivo veneto, infatti, fu individuato uno spesso strato di sedimento lacustre corrispon-
dell’alveo, messi in luce dall’erosione del fondo o trasportati dalla corrente da depositi esposti all’interno
dell’alveo, ma più a monte. La corrente inoltre (vale la pena ricordarlo), è costantemente variabile nel tempo
e nello spazio all’interno dell’alveo in momenti di piena».
1311 zaghetto, zambotto 2005, pp. 95-96.
1312 L’espressione è mutuata da Plin. nat. 2.103.227, Plin. nat. 31.32.61.
1313 Tra gli studi dedicati ai culti nella zona termale euganea, con specifico riferimento al vasto deposito
di San Pietro Montagnon e ai suoi possibili esiti in età romana, cfr. Bassignano 1981, pp. 218-220, Chieco
Bianchi 1981, pp. 70-72, De Min 1981, pp. 197-218, Lazzaro 1981, pp. 27-44, San Pietro Montagnon
1986, Bassignano 1987, pp. 315, 326-327, 342, Calzavara Capuis 1983, pp. 11-45, Strazzulla
1987a, pp. 287-288, Pascucci 1990, p. 259, Capuis 1993, pp. 252-254, Capuis 2002, p. 244, Dämmer
2002b, pp. 299-303, Ruta Serafini 2003a, p. 60, De Min 2005, pp. 116-117, Bonetto 2009a, pp. 279-
280, 335-338.
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