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questioni di metodo
nel senso proprio di traduzione, per spiegare le funzioni e le competenze di Iside nel
pantheon egizio, citando la figura che nel mondo greco aveva il ruolo e le qualità più
simili ai suoi 380 .
Si pone, allora, il problema di definire quale possa essere il termine più corretto per
indicare il processo attraverso il quale alcune divinità locali furono ‘sostituite’ da divinità
latine o romane. In alcuni casi si potrebbe parlare di assimilazione per intendere un
processo di assorbimento, non necessariamente identificativo, della divinità epicoria da
parte di quella importata (nel senso che X ingloba/assolve le funzioni di Y). Tuttavia,
potrebbe anche verificarsi il caso di una netta sostituzione dell’una con l’altra. Si tratta,
inoltre, di processi che potevano essere temporanei o permanenti. Resta, quindi, imprescindibile
valutare il problema caso per caso, in base ai contesti.
Ma, al di là della questione appena presentata, altri due temi sono intrinsecamente
connessi all’interpretatio: il primo consiste nel rapporto tra divinità (indigene/allogene,
non ufficiali/ufficiali, non romane/romane, etc.), il secondo nella valutazione dei
fenomeni di resistenza, sopravvivenza, mediazione, con implicazioni di tipo ideologico
e politico, di cui la recezione dei culti importati costituisce, a tutti gli effetti, uno dei
parametri fondamentali.
Preliminare alla prima questione deve essere una riflessione generale sull’autonomia
e la mobilità religiosa delle comunità che popolavano la penisola italica prima della
completa romanizzazione 381 .
La fisionomia dei culti risultava differente a seconda della città, che in materia di riti,
strutture e gerarchie divine si autoderminava. Che ogni struttura religiosa costituisse un
sistema a sé stante appare in tutta evidenza dalle fonti epigrafiche laddove, per esempio,
le Tavole Iguvine, la tavola opistografa di Agnone, le dediche del santuario di Rossano
di Vaglio mostrano differenze nella quantità dei teonimi, nelle funzioni e nei rapporti
reciproci tra divinità, nelle cerimonie 382 . Come è stato notato, però, più che il conteggio
delle assenze/presenze di dèi e la conseguente individuazione di modelli comuni
tra sistemi religiosi di comunità linguisticamente e culturalmente vicine, essenziale è la
Motte, Pirenne-Delforge 1994, pp. 11-27, che hanno chiarito come si possa definire «sincretismo»
solo quel processo in cui tutte le divinità del medesimo sesso e con identiche caratteristiche si fondano in
un’unica identità. Malgrado la messa a punto di André Motte e Vinciane Perenne-Delforge, molti continuano
a proporre dei ‘sincretismi agglomeranti’, basati sulla fusione delle caratteristiche di due, o più,
divinità distinte. Sul tema e sui sincretismi isiaci, si vedano anche Dunand 1998, pp. 335-378, Dunand
1999, pp. 97-116, Xella 2009, pp. 135-137, Malaise 2005, pp. 141-152, Fontana 2010, pp. 74-86, con
riferimenti bibliografici.
380 A questo proposito cfr. Dunand 1973, pp. 80-81, Rudhardt 1992, pp. 224-225, Dunand 1999,
p. 99, Sfameni Gasparro 2007, p. 48.
381 Cfr. la sintesi di de Cazanove 1993, pp. 12-29.
382 Su questi documenti cfr. Prosdocimi 1989, pp. 484-498, 513-519, 519-521.