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aquileia e il suo territorio
È solo l’analisi del contesto, infatti, che permette di circoscrivere, tra le numerose competenze
attribuite a Minerva, quella specificamente attestata ad Aquileia 1649 . In questa
direzione si è mossa Federica Fontana che ha fornito una convincente lettura del culto
praticato nel sacello di Minerva sull’altopiano carsico 1650 .
L’area in cui si trovava il tempietto era, con molta probabilità, destinata a pascua
publica per le greggi transumanti e, con molta probabilità, per le operazioni di prima
lavatura della lana 1651 . È possibile che presso queste stationes di raccolta, fossero ospitati
portitores (come il dedicante Agatho servus 1652 ) e servi di societates publicanorum, preposti
al controllo dell’ager scriptuarius. Benché la scriptura non fosse legata alla transumanza
degli armenti, è certo che il pagamento della stessa era controllato, per ragioni di praticità,
proprio in zone di passaggio 1653 . Non è remota l’ipotesi che artigiani e servi impiegati
sull’altopiano carsico venerassero una divinità legata anche alle attività silvo-pastorali e
alle procedure di transazione. La Minerva aquileiese, dunque, non sembrerebbe legata a
fenomeni di interpretatio bensì a forme di culto tipiche dell’area centro-italica.
A dirimere qualsiasi dubbio circa la natura del culto di Minerva ad Aquileia, sarebbero
anche alcune dediche di età imperiale, in cui la divinità è perlopiù definita
Augusta e, in un caso, Victrix. Ma a contribuire alla definizione della natura del culto
tributato a Minerva ad Aquileia in età imperiale, si pone una interessante iscrizione 1654 ,
1649 Cfr. Scheid 2010, p. 17: «il suo ruolo si divide tra le tecniche della memoria (da cui sembra venire
il suo nome) e quelle dell’artigianato, dalla tessitura all’arte della medicina passando per tutti i mestieri, ma
a fianco di Giove e Giunone essa appartiene anche alle divinità sovrane del popolo romano». E soprattutto:
«noi possediamo poche fonti puntuali per conoscere il modo di agire proprio della Minerva italica e si può
discutere senza fine su queste suggestioni che ci privano dell’essenziale: un contesto preciso. Tanto più che
non c’è mai stata una Minerva ‘italica’, né una religione italica universale. Ci sono state, certamente, secondo
le varie regioni, culture religiose comuni, ma i pantheon e le figure divine erano legati ai differenti popoli
e città. È su questo punto che lo studio archeologico preciso di un luogo di culto alla dea offre informazioni
inestimabili, che le fonti letterarie e soprattutto la speculazione fenomenologica moderna non possono
fornire. Poiché la ricerca archeologica cerca i dati là dove essi si trovano, in una città, nella storia di questa
città e in un punto preciso del territorio di questa città, e non li deforma».
1650 Fontana 1997a, pp. 121-124, 278.
1651 Lo si desume dalle caratteristiche paesaggistiche e da un passo di Mart. 8.28.7-8.
1652 Si veda Fontana 1997a, p. 119. Tra le varie proposte di integrazione del nomen la studiosa propone
Decius L. l. Agatho, in considerazione del fatto che presso il santuario di Minerva a Breno esiste una dedica a
Minerva da parte di un individuo della gens Decia, considerato di origine aquileiese, su cui Gregori 2010b,
p. 188, n. 1.
1653 Fontana 1997a, pp. 122-123.
1654 CIL V, 8251, InscrAq 569, Pais 117, AE 1995, 573, CIL V, 8289, Pais 122, InscrAq 672: L(ucio)
Domitio Epaphrod[ito] / et M(arco) Livio Terti[o] / dec(urionibus) in colleg(io) fab[r(um)] / [co]lleg(ium)
incrementoru[m] / [c]ultorum Minerva[e] / ex aere conlato meren[t(ibus)] / l(ocus) d(atus) d(ecreto) d(ecurionum)
// L(ucius) Domitius Epaphroditus decurio in col[leg(io) fabr(um)] / is anno primo magisteri sui imaginem
ar[genteam] / cum base et hasta pro parte dimidia coll(egio) fa[br(um) dedit] / isdem pridie Nonas Iulias ad mare
euntibus p[an(em) et vin(um) et?] / pernas IX et cibaris aeris octonos d[edit].