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Risale all’inizio del Seicento l’opera di Lorenzo Pignoria dedicata alle origini di Padova:
malgrado le considerazioni circa l’attendibilità della leggenda antenorea, lo studio
si pone come prima revisione ed elaborazione critica di fonti storiche ed archeologiche.
All’erudito si deve, nella fattispecie, l’intuizione che l’area di Santa Giustina fosse non
tanto a destinazione cultuale quanto piuttosto funeraria 1173 . È solo, però, con gli studi di
Giuseppe Furlanetto, che l’ipotesi di Pignoria, per lo più ignorata 1174 , fu ripresa in considerazione:
«Né tantomeno può valutarsi l’antica credenza, che là dove ergesi maestosa
la basilica di S. Giustina fosse fabbricao il tempio della Concordia pel solo motivo che ivi
trovossi la lapida sepolcrale di un Tito Livio, falsamente creduto lo storico, il quale porta
il titolo di concordiale […]; ed in oltre sapendosi che in antico […] doveva collocarsi il
cimitero in luogo alquanto lontano dall’abitato, ne consegue per necessità che in quel
luogo non poteva essersi eretto quel tempio» 1175 , o ancora, «nel sito, in cui ora ammirasi
la basilica di S. Giustina, non poteva essere fabbricato il tempio della Concordia» 1176 .
Dello stesso avviso anche Luigi Busato: «con erronea interpretazione de’ titoli scoperti vi
si faceva sorgere il tempio della Concordia» 1177 .
La conferma inequivocabile dell’antica presenza di un sepolcreto fu possibile grazie
all’intensificarsi, tra XVIII e XIX secolo, dei ritrovamenti epigrafici ed archeologici di carattere
funerario e, soprattutto, grazie ad una serie di sondaggi condotti tra il 1944 e il
1953 dietro l’abside dell’oratorio di San Prosdocimo, all’interno del complesso basilicale,
che portarono al rinvenimento di una serie di sepolture ad incinerazione ed inumazione.
L’evidenza archeologica non è stata, tuttavia, da tutti ritenuta sufficiente per invalidare
la teoria dell’esistenza di un’area cultuale dedicata a Concordia. Secondo Giulio
Bresciani Alvarez, per esempio, «reperti archeologici […] ci permettono di datare già
nella Patavium romana […] alcuni insediamenti architettonici nell’area […] occupata
poi dall’attuale monastero di S. Giustina. Forse lì sorgeva un tempio dedicato a Concordia
ove vennero poi innalzati […] alcuni sepolcreti, nelle adiacenze di un teatro. Successivamente
lì sorse un cimitero cristiano» 1178 . Bresciani credeva, inoltre, che l’iscrizione
leggibile sullo specchio anteriore dell’arca di Santa Giustina - [titulo Concordie basilica
Iustine fuit dicat]a – costituisse «uno dei più antichi riferimenti al tempio di Concordia,
che sorgeva nell’area dell’attuale basilica» 1179 .
1173 Pignoria 1625, p. 60. L’area della basilica di Santa Giustina fu, inoltre, ritenuta possibile sede di
un tempio a Diana, zampieri 2003, pp. 39-41.
1174 Si vedano, per esempio, Orsato 1652, p. 28, Cavacio 1696, pp. 11, 220.
1175 Furlanetto 1842, p. 25.
1176 Furlanetto 1847, p. XXX.
1177 Busato 1887, p. 29.
1178 Bresciani Alvarez 1970, p. 69.
1179 Bresciani Alvarez 1970, p. 74. Il testo costituisce una aggiunta epigrafica posteriore al XII secolo,
cfr. Billanovich 1969, p. 284.
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