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La questione della continuità o non-continuità, del resto, è applicabile non solo ai
culti ma anche ai luoghi di culto 216 . Secondo un’opinione piuttosto diffusa, infatti, molti
santuari o chiese cristiane si innesterebbero su aree sacre preesistenti 217 .
Una continuità è stata presupposta, per esempio, per il santuario del Colle Castelir, a Villa
di Villa. Nei pressi del Colle Castelir, sulla cui sommità è stata accertata la presenza di un
antico luogo di culto 218 , sorge una chiesa consacrata alla Madonna del Carmine, frequentata
a scopo salutifero 219 . Ammesso che di continuità si possa trattare, non si può trascurare il fatto
che l’analisi dei votivi veneti ha suggerito che la divinità venerata fosse connessa alla sfera
maschile, all’allevamento e all’agricoltura, con un aspetto guerriero legato alla protezione dei
campi coltivati e del bestiame, mentre solo marginale sembra essere stato l’aspetto salutare 220 .
Il disco bronzeo con Dioniso-Bacco, inoltre, ritrovato a Monte Calvario sarebbe connesso,
secondo Giovanna Gangemi, ad un destino di morte e rinascita. Il culto misterico
rielaborerebbe credenze religiose precedenti a carattere ctonio e vegetativo e perdurerebbe,
con il Cristianesimo, attraverso il simbolo della croce tutt’oggi posta sul Monte 221 .
Sul Monte San Martino, in prossimità del santuario romano, è stata dedicata una
chiesa per la quale si è pensato ad una funzione esaugurale, dal momento che tale dinamica
di sostituzione del culto cristiano a quelli pagani durante l’età tardo-antica e
medievali è testimoniata dalle fonti letterarie ed archeologiche per altri siti 222 .
In molti casi, dunque, più che una ‘continuità rituale’ sarebbe più appropriato affermare
l’esistenza di una sorta di ‘memoria collettiva’ del ‘valore comunitario’ di un
determinato luogo 223 .
216 Di recente è stato ribadito che «le aree di culto non sorgono ex-abrupto ma perpetuano spesso forme
di religiosità già preesistente», Rossignoli 2004, p. 212.
217 Questo, per esempio, si è proposto per gli Isei e Serapei, sui quali sarebbero sorte chiese dedicate al
culto mariano o al martire Stefano, cfr., per esempio, Rigato 2008, p. 237 che sostiene una «nota continuità
cultuale fra Iside e S. Stefano». L’ipotesi è stata confutata da Fontana 2010, pp. 90-91.
218 Sul sito cfr., in generale, Villa di Villa 1992, ed in particolare il contributo di Leonardi 1992a, pp.
61-65. Capuis 1993, p. 257, Capuis 2002, pp. 245-246, Gambacurta 2002b, pp. 261-262, Capuis 2005,
p. 511, Leonardi 2005, pp. 487-490, Leonardi, Boaro, Lotto 2008, pp. 123-138, Leonardi, Lotto,
Boaro 2009, pp. 213-227. Il santuario di Villa di Villa, topograficamente vicino a quello di Monte Altare,
potrebbe costituire una diversa occupazione stagionale dello stesso sito, Capuis 2002, p. 240. Elementi di
affinità stilistica e tipologica che caratterizzano alcuni votivi (bronzetti, lamine a forma di giogo) di Villa di
Villa e di Monte Altare troverebbero spiegazione proprio nella vicinanza dei due santuari e nel ricorso alle
stesse officine produttive. Su Monte Altare, cfr. Gambacurta, Gorini 2005, pp. 105-231.
219 Leonardi 2005, p. 489.
220 Villa di Villa 1992, pp. 168-169.
221 Gangemi 2009, p. 254.
222 Per l’ipotesi cfr. Ciurletti 2002, p. 732, che sottolinea come l’area appare connotata da caratteri di
sacralità dall’epoca preromana fino all’età moderna. Cfr. anche Ciurletti 2000, pp. 54-55.
223 Scheid 2009, pp. 432-433. Un santuario, per esempio, può sorgere su un’area sepolcrale, come i
templi di Iside e Magna Mater su un tumulo hallstattiano a Magonza, o viceversa, come le tombe del V
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