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Nelle formule dedicatorie che associano i teonimi ‘Apollo’ e ‘Beleno’, più che un
fenomeno di interpretatio o sincretismo, potrebbe ravvisarvi un espediente funzionale a
circoscrivere le competenze di Belenus quale divinità protettrice e salvifica; con questo
accostamento Apollo avrebbe fatto allusione al ruolo di difesa dal ‘barbaro’ e di protezione
dalle epidemie assunto dal dio celtico.
Emblematico, in quest’ottica è il ricorso a peregrinos ritus. Secondo la definizione
proposta da Festo: Peregrina sacra appellantur quae aut evocatis dis in oppugnandis urbibus
Romam sunt conlata, aut quae ob quasdam religiones per pacem sunt petita, ut ex
Phrygia Matris Magnae, ex Graecia Cereris, Epidauro Aesculapi: quae coluntur eorum
more, a quibus sunt accepta 1622 .
L’espressione peregrina sacra sembra, dunque riferirsi a due categorie precise di divinità,
quelle introdotte nel pantheon di Roma tramite un’evocatio e quelle che per pacem
sunt petita 1623 . In guerra, la motivazione alla base dell’evocatio «era costituita dalla convinzione
che, senza il previo abbandono della divinità protettrice, una conquista della
città non sarebbe stata possibile» 1624 .
Senza voler collegare la presenza di Belenus ad un rito di evocatio vero e proprio, la cui
ultima attestazione epigraficamente documentata sembrerebbe risalire alla conquista di
Isaura Vetus da parte di P. Servilius Vatia, avvenuta nel 75 a.C. 1625 , non pare trascurabile
il fatto che si trattasse di una divinità ‘dei Celti’ e, quindi, per i Romani, «dei popoli di
stirpe germanica» tout court 1626 .
Meno problematica, anche se ancora oggetto di discussione, la questione relativa la
localizzazione del luogo di culto 1627 .
Il concorso del dato toponomastico e della concentrazione di epigrafi dedicate al dio,
rinvenute comunque in reimpiego, hanno indotto ad individuare come possibile sede per
il tempio di Beleno l’area a sud di Aquileia, compresa tra le località di Beligna, da cui
1622 Paul. Fest. 268 L.
1623 Un senso analogo del termine ricorre in Liv. 5.52.10 At etiam, tamquam veterum religionum memores,
et peregrinos deos transtulimus Romam et instituimus novos. Liv. 1.20.6 [scil. Numa] cetera quoque omnia
publica privataque sacra pontificis scitis subiecit, ut esset quo consultum plebes veniret, ne quid divini iuris neglegendo
patrios ritus peregrinosque adsciscendo turbaretur.
1624 Ferri 2010, p. 186.
1625 Su cui si vedano Beard, North, Price 2006, p. 138, Ferri 2010, pp. 183-194. Si veda, inoltre,
per possibili evocationes successive a questa data Ferri 2006, pp. 243-244.
1626 Cic. prov. cons. 13.32, definisce i Galli i Cimbri e i Teutoni. Si veda in proposito Enciclopedia Virgiliana
I, 2, s.v. Germania, p. 700 (R. F. Rossi).
1627 In merito si vedano i recenti contributi di Verzár Bass 2000, pp. 149-151, Bertacchi 2003, p.
45, tav. 30, 126, zaccaria 2008a, pp. 385-386, Fontana 2004, p. 414, Maselli Scotti, Tiussi 2009,
pp. 129-130.
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