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Di grande interesse, infine, l’analisi della distribuzione spaziale dei santuari; l’edilizia
sacra era, infatti, parte integrante della pianificazione urbana e rivestiva un significato
politico e sociale, oltre che religioso, di primaria importanza.
Interessante è la situazione di Tergeste dove, per esempio, il santuario della Mater
Magna è stato localizzato nei pressi dell’Arco di Riccardo, lungo la via diretta al mare e
in stretta connessione urbanistica con la cinta muraria e gli spazi delle attività commerciali.
L’ipotesi, supportata da rinvenimenti archeologici in situ, sarebbe confortata dalle
caratteristiche stesse del culto «perché legato alle attività portuali e, in genere, al mare, e
perché culto ufficiale simbolo della città come istituzione politica e custode delle porte
di accesso» 131 . Sempre a Tergeste, la posizione extraurbana lungo la strada per Aquileia
del santuario a Bona Dea sarebbe allusiva ad un passaggio dall’area rurale a quella di una
comunità cittadina organizzata, così come un eventuale Iseo/Serapeo sulla monumentale
area capitolina del colle di San Giusto potrebbe corrispondere al valore ‘dinastico’
assunto dal culto in età flavia 132 .
Anche ad Aquileia eloquente è la ‘topografia del sacro’: l’area sacra a Nemesi, divinità
notoriamente legata ai giochi che si svolgevano nell’anfiteatro, è stata individuata non
lontano da tale edificio da spettacolo; nel settore extraurbano avrebbe trovato collocazione
lo spazio cultuale dedicato a Feronia, le cui competenze si associano alle attività di
risanamento dei terreni per scopi agricoli 133 .
131 Fontana 2001, c. 102.
132 Fontana 2001, cc. 89-118, Fontana 2010, pp. 121-125.
133 Si veda, in proposito, Fontana 2004, pp. 401-424, ripresa in Maselli Scotti, Tiussi 2009, pp. 127-
131 e Tiussi 2009a, pp. 389-414. Sui santuari extraurbani della colonia, Verzár Bass 2006, pp. 423-438.
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