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la carriera di alcuni esponenti delle élites locali: questo, per esempio, è stato proposto
per i Fruticii aquileiesi 1449 .
Un’ultima incursione ‘gallica’ fu quella dei Giapidi nel 52 a.C., i quali devastarono
Tergeste e assalirono Aquileia 1450 .
È tuttora oggetto di dibattito il momento in cui Aquileia acquisì il titolo onorifico di
colonia romana, che non comportò, tuttavia, un mutamento nelle magistrature locali né
una vera e propria deduzione di nuovi cittadini 1451 .
Il passaggio di Aquileia da municipium a colonia civium Romanorum è stato fissato da
Aristide Calderini all’età di Adriano o di Antonino Pio 1452 , da Giovanni Brusin a quella
augustea o flavia 1453 e da Attilio Degrassi al regno di Claudio o di Nerone 1454 . Sebbene
la trasformazione sia dai più collocata in età augustea, non è escluso che l’elevazione a
colonia possa essersi verificata nel periodo cesariano o triumvirale 1455 .
La centralità del ruolo rivestito da Aquileia appare con evidenza nella politica perseguita
da Roma tra la fine del I secolo a.C. e i primi decenni del seguente. Le campagne
illiriche contro Iapodes, Pannones e Dalmatae tra 35 a.C. e 34 a.C. ebbero verosimilmente
come punto di partenza proprio Aquileia 1456 , la cui importanza nel quadro delle
operazioni belliche sembra provata anche dal ritrovamento di un ritratto di Ottaviano
di tipo pre-aziaco, forse in origine collocato nel porto 1457 .
La conquista delle regioni illiriche e il definitivo controllo dei valichi delle Alpi Giulie
significarono per Aquileia anche nuove possibilità di carattere economico, in particolare per
quei negotiatores che già dai decenni precedenti avevano instaurato, soprattutto attraverso i
propri liberti, proficui rapporti commerciali con le regioni d’Oltralpe; l’espansione dei mercati
fino al corso del Danubio confermò la centralità della città altoadriatica in un sistema
di traffici ad ampio raggio, della quale un noto passo di Strabone fornisce testimonianza 1458 .
1449 Bandelli 1988a, p. 140, Chiabà 2007b, p. 149, Chiabà 2009b, p. 17, Bandelli 2009a, p. 107.
1450 Str. 4.6.10; App. Ill. 18.1. Cfr. Calderini 1930, p. 29; Rossi 1972, p. 69.
1451 Si vedano Chiabà 2009b, p. 15, zaccaria 2003, pp. 305-312.
1452 Calderini 1930, p. 45.
1453 Brusin 1936-1937, cc. 15-46.
1454 Degrassi 1938, p. 140.
1455 L’assegnazione del titolo di colonia ad Aquileia in età cesariana è stata proposta da Rossi 2003,
pp. 170-173, con bibliografia precedente. Per l’assegnazione dell’avvenimento ad età claudia, Compostella
1992, p. 56. Contra, Keppie 1983, p. 7, Keppie 1984, p. 80. Si vedano, inoltre, Laffi 1987, pp. 49-62 e Laffi
2002, p. 246. Lo studioso suppone che la designazione Aquileiam coloniam proposta da Plin. nat. 3.126
sia tratta da una delle sue fonti dichiarate, Augusto stesso e la Descriptio ab eo facta Italiae totius in regiones XI.
1456 Calderini 1930, p. 131, Fraschetti 1975, p. 324, zaccaria 1994b, p. 55.
1457 Brusin 1934, p. 109, n. 7, Scrinari 1972, p. 61, n. 76, Verzár Bass 1987a, pp. 99-100, con
ipotesi di collegamento alla vittoria nelle guerre illiriche e a quella su Sesto Pompeo.
1458 Str. 5.1.8. Dell’intraprendenza dei mercanti aquileiesi è prova il caso di L. Tettenius Vitalis, nato
proprio nella città altoadriatica, che ricorda nel proprio epitaffio i viaggi tra Torino e l’area danubiana
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