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introduzione
celtico più antico, mentre nel tardo III secolo a.C. sarebbero attestati, secondo le fonti
letterarie ed archeologiche, veri e propri centri urbani 38 . Secondo un’altra ipotesi, invece,
l’uso di un ricco vocabolario (poleis, urbes, capita, kyriotatoi topoi, oppida, komai, vici,
castella) per la descrizione degli abitati celtici indicherebbe non tanto una distinzione
cronologica, quanto gerarchica 39 .
Un breve accenno spetta, poi, al territorio compreso tra il Livenza, l’alto Isonzo e l’Istria
che fu abitato stabilmente e con continuità almeno dalla tarda età del Bronzo 40 . Lo
sviluppo in senso ‘urbano’ fu ostacolato da diversi momenti di crisi, della quale restano
ancora oscure le cause. Solo alcune località, quindi, e solo in determinate fasi, raggiunsero
lo stadio ‘protourbano’: bisognerà attendere, tuttavia, la colonizzazione romana per
un passaggio a forme di organizzazione ‘urbana’ 41 .
Nel corso del II e I secolo a.C. l’assetto poleografico dell’Italia nord-orientale si differenziò
ulteriormente 42 . Numerosi abitati mantennero in età romana l’importanza sociale
e politica che avevano assunto nel periodo precedente, con un immediato riflesso anche
nell’organizzazione urbanistica, sempre più evoluta 43 . Una situazione più arretrata persi-
38 La proposta è stata avanzata da Frey 1986, pp. 334-336. Lo sviluppo urbano celtico ricalcò i centri
urbani o protourbani più antichi dell’Italia settentrionale, quali, per esempio, Mediolanum o Brixia. Secondo
lo studioso, inoltre, Acerrae, Mediolanum, Clastidium, Comum dovevano presentarsi con fortificazioni,
come lascerebbero intendere le fonti alludendo ad assedi che durano più e più giorni (Plb. 2.34, Plb.
2.34.5, Plb. 3.60.9, Liv. 33.36.14). Rimarrebbe, in ogni caso, da chiarire quando le tribù celtiche passarono
da un insediamento kata komas, a centri ‘urbani’. Significativo credo sia il caso di Comum a proposito del
quale Luraschi 1984, p. 40, affermava che il centro avrebbe avuto «tutti i requisiti per essere assimilato ad
un vero e proprio impianto urbano», solo tra VI e V secolo a.C. Per de Marinis 2004, p. 294, invece, già
nella seconda metà dell’VIII secolo a.C. si verificano importanti cambiamenti, primo fra tutti «la formazione
di centri proto-urbani a Como e Golasecca».
39 Bandelli 1990, pp. 253-255, riprendendo le osservazioni di Pierluigi Tozzi, invita alla «massima
cautela nella traduzione in termini moderni di alcune voci antiche del lessico polibiano, come polis». Secondo
lo studioso, inoltre, l’esistenza di località più importanti di altre rispecchierebbe un diverso livello di
autocoscienza delle varie tribù. Ciò sarebbe confermato anche dalla ricerca di genealogie mitiche.
40 I principali insediamenti attivi nella piena età del Ferro, in buona parte ‘castellieri’ con cinta a terrapieno
o con muratura a secco, hanno origine infatti o nel Bronzo recente o nel Bronzo finale. Sui castellieri,
Maselli Scotti 2001a, pp. 87-94, Atti Marchesetti 2005. Sugli insediamenti d’altura tra IV e II secolo a.C.,
cfr. Santoro Bianchi 2004, pp. 409-443.
41 Nel Friuli protostorico le comunità raggiunsero diversi gradi di prosperità a seconda della loro organizzazione
socio-politica. In generale, ad eccezione di alcuni centri dei comparto orientale, come Elleri,
Pola, Nesactium, Santa Lucia di Tolmino, Caporetto, San Canziano, nessun insediamento, per quanto fiorente
ed ampio, come Udine, Montereale e Palse, raggiunse uno stadio di sviluppo confrontabile con le
‘protocittà’ del Veneto, cfr. Càssola Guida 1996, p. 317, Prima dei Romani 1996-1997 e la recente sintesi
proposta da Vitri 2004a, pp. 285-291.
42 Bandelli 1985a, pp. 13-16, Bandelli 1990, p. 255, Rossignani 1998, pp. 315-324, Bandelli
2007a, pp. 15-28.
43 Molte località divennero sede di fora, vici e castella, alcuni dei quali destinati a conseguire col tempo
la piena autonomia amministrativa. A proposito del sito di Sevegliano, Buora 2009, p. 280 osserva che