Brasil e China no Reordenamento das Relações ... - Funag

carlos aGuiar de medeiros
Esta extraordinária concentração se afirmou nos anos noventa
quando a China entrou com uma grande oferta no mercado internacional
derrubando os preços e levando ao fechamento de diversas fábricas no
ocidente, inclusive na Califórnia (até os anos setenta a mina de Mountain
Pass era o maior supridor mundial) que dominou o mercado mundial
até os anos oitenta. Com preços baixos e devido ao “trabalho sujo” 11 na
extração destes materiais, a extração no ocidente contraiu-se fortemente e
as firmas estatais chinesas fizeram com que a Mongólia interior chinesa,
Shangdong, Jiangxi, Guangdong, Hunan, Guangxi, Fujian e Sichuan
constituíssem a principal região produtora mundial.
Assim, tal como na produção manufatureira em que se afirmou
inicialmente na exportação de produtos intensivos em mão de obra, ao
longo dos anos noventa a China também se afirmou nas exportações de
recursos naturais demandados pelas novas tecnologias. Constituiu-se assim
uma clássica divisão do trabalho e com a China exportando matérias-
-primas para a indústria ocidental e asiática retendo uma fração pequena
da cadeia produtiva das novas tecnologias 12 . Porém, tal como houve
na indústria manufatureira, desde o início do século XIX a estratégia
chinesa neste setor também move-se rapidamente para uma direção
tecnologicamente mais avançada.
Convém observar de partida a percepção originária de Deng Xiaoping
de que o controle sobre metais raros daria a China uma extraordinária
vantagem competitiva. O desafio, então, era dominar o downstream
Even factoring in recent price rises, the entire rare earths business is forecast to be worth only
$3 billion a year by 2014, barely one per cent of today’s iron ore market. What the world will
spend on rare earths this year – $2 billion – is roughly equivalent to what China spends on ironore
imports in a fortnight” (Foster, 2011).
11 “The system used to obtain the rare earths is extremely basic. At regular intervals miners dig
holes about 8ft deep, into which they drip-feed a concentrated solution of sulphuric acid which
sinks down through the clay, leaching out the rare earths elements as it passes. Some of the acid
also travels upwards through the roots of the trees, which have curling, sickly-brown leaves.
When the rains come the chemicals from poorly managed mines are sometimes swept into the
water supply, poisoning drinking water, killing rice crops and, in one case in Guangdong in 2008,
wiping out an entire reservoir of fish. Faced with widespread environmental problems, China has
already closed hundreds of illegal operations and has promised to tackle the smuggling gangs,
often backed by corrupt officials, that still operate” (Foster, 2011).
12 E nesta produção, a população chinesa internaliza a poluição, os baixos salários e os riscos
de saúde envolvidos na extração dos minérios. Em seguida, os exporta a preços muito baixos
para empresas estrangeiras de alta tecnologia – que também se beneficiam dos inconvenientes
do processo. De fato, o valor real das terras raras esta intrínseco no uso dowstream dos inérios
nos processos de produção de alta tecnologia, que não é transferido para a China.
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