Tese de Doutorado - versão final - Sistema de Bibliotecas da FGV ...

PARTE 2: O TRABALHO INFORMACIONAL CORPORATIVO
3. A CONSTRUÇÃO SÓCIO-HISTÓRICA DO TRABALHO
Dos conceitos fundamentais deste estudo, provavelmente o trabalho seja o mais
amplamente polissêmico. Uma consulta aos dicionários é suficiente para se constatar a
variedade dos significados a ele atribuíveis. A História, a mitologia e a etimologia são
outras fontes igualmente abundantes de material para investigação. Entretanto, esse
capítulo busca delimitar o conceito recorrendo a alguns desses caminhos sem pretender
uma abrangência desnecessária.
Ressaltamos ainda que, mesmo reconhecendo a singularidade do trabalho
contemporâneo, compreender suas múltiplas manifestações como construto sócio-histórico
pode contribuir para o entendimento de suas características atuais. Iniciaremos esse
percurso conceitual por sua definição e pela apresentação de algumas dicotomias históricas
relacionadas ao tema.
3.1. A polissemia histórica do conceito
Uma definição sucinta de trabalho e, ao mesmo tempo, bastante adequada ao
contexto organizacional poderia ser: “conjunto de atividades, produtivas ou criativas, que o
homem exerce para atingir determinado fim.” (HOUAISS, 2001) Contudo, mais
importante que a definição é o fato de o termo trabalho ser predominante, na língua
portuguesa, para designar tal conjunto de atividades. Ainda que diversos sinônimos
estejam disponíveis, como labor e labuta, o uso cotidiano freqüentemente recai sobre o
trabalho. Outras línguas européias, por sua vez, utilizam correntemente termos sinônimos –
e o fazem de maneiras distintas para determinadas atividades. Erga e ponos, em grego;
opus e labor em latim; work e labor em inglês; arbeit e werk em alemão são alguns
exemplos. Hannah Arendt (2004: 90) afirma que “a evidência fenomenológica a favor
dessa distinção é demasiado marcante para que se ignore”. E destaca um aspecto
fundamental dessas dualidades: enquanto que trabalho pode ser tanto a atividade como o
resultado do trabalhar, labor, como substantivo, nunca pode ser o produto final do laborar.
No mundo antigo, o labor esteve associado à necessidade, à subsistência, à
manutenção da vida – e, como tal, desvalorizado em relação às demais atividades humanas.
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