Tese de Doutorado - versão final - Sistema de Bibliotecas da FGV ...

A percepção do tempo como fluxo do passado ao futuro, vivenciado em um
presente que continuamente nos escapa, encontra respaldo na Física Newtoniana e nas
observações concretas do cotidiano. Mas essa mesma percepção pode ser contrariada pela
Física Quântica e pela Teoria da Relatividade. Por mais difundidos que sejam os conceitos
da Física Moderna, não é trivial conceber como naturais o espaço-tempo
quadridimensional e a inversão da ‘flecha do tempo’ nas relações causa-efeito de
determinados fenômenos subatômicos.
Contudo, a questão do tempo pode ser colocada em outros âmbitos além deste, das
ciências naturais. A percepção humana do tempo pode ser abordada, por exemplo, a partir
de um referencial psicológico. Uma experiência prazerosa que passa rápido e uma
desagradável que se demora, ambas com o mesmo tempo objetivo, são indícios de que a
percepção do tempo não se dá de maneira regular como a sua medição.
Menos evidente pode ser o fenômeno do tempo como experiência cultural. Na
contemporaneidade, o tempo é concebido como linear, objetivo e racionalizado. Mas na
sociedade pré-industrial, os ciclos e ritmos naturais, bem como as concepções religiosas
dominantes, configuravam um tempo cíclico, rítmico e sagrado. Um dos marcos dessa
transição foram os embates entre o tempo da Igreja (dádiva divina) e o dos mercadores
(tempo é dinheiro) ao final da Idade Média (RIFKIN, 2005). A prática da usura, em sua
versão contemporânea dos juros bancários, tem seus fundamentos nessa vitória do tempo
dessacralizado.
O tempo e o espaço dessacralizados na modernidade são separados e recombinados
no que Giddens (2002) denomina ‘desencaixe’: a coordenação pelo tempo para controle do
espaço que está nas bases da organização produtiva moderna.
O relógio urbano aos poucos se estabelece como o marcador coletivo do tempo, em
substituição aos referenciais naturais. Do relógio urbano ao cronômetro de Taylor, os
medidores do tempo se tornam ferramentas indispensáveis ao controle humano para a
atividade produtiva. Abandonamos a cultura do calendário, voltada ao passado, à
celebração e à sacralização do tempo, e instituímos a cultura da agenda, focada no futuro,
na produtividade e na utilidade do tempo (RIFKIN, 2005).
Além de objeto de investigação científica, de percepção individual ou de
experiência cultural, o tempo constitui-se em questão filosófica desde os pré-socráticos. De
Parmênides a Leibniz, a questão do tempo está ligada à do ser, numa identificação do ser
com a permanência e do não-ser com o tempo (PIETTRE, 1997). Identificação que só vai
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