Tese de Doutorado - versão final - Sistema de Bibliotecas da FGV ...

Outra vertente para investigação da impermanência ontológica é o papel do
consumo nesse fenômeno. Para alguns autores, o indivíduo contemporâneo estaria imerso
na cultura do descartável, movido por pseudo-necessidades (BAUMAN, 1999) geradoras
de uma vertigem de consumo que resulta em endividamento e insatisfação crônica
(LAYARD, 2005). Outros autores discordam dessa apreciação crítica, buscando, em seu
lugar, descrever o processo de construção de identidade social que aí ocorre (SLATER e
TONKISS, 2001). Nessa perspectiva, a construção identitária é que define o padrão de
consumo e este, por sua vez, limita o universo ocupacional disponível. O mercado não
seria uma instituição econômica, mas social e cultural. Seria uma instituição que ordena os
desejos de pertencimento e construção de identidade social, e não uma instância de
maximização da utilidade econômica. O fato é que, seja em uma perspectiva crítica, seja
em uma meramente descritiva, a questão do consumo ocupa um lugar central no processo
de construção subjetiva. E a possibilidade de consumir está estreitamente vinculada à
necessidade de trabalhar. Com isso, retomamos a questão do trabalho sob novo ângulo: ou
estamos acometidos de uma vertigem coletiva de consumo ou submetidos a uma lógica de
construção de identidade social baseada em padrões de consumo. Ambas, no entanto,
produzindo o mesmo efeito: nos impelir a trabalhar cada vez mais para nos habilitar a
consumir em níveis crescentes.
O que esses argumentos sustentam é o fato de o trabalho corporativo ser um
elemento fundamental na construção narrativa da identidade, em que “o eu se torna um
projeto reflexivo” (GIDDENS, 2002: 37), um processo de desvelamento do modo de ser
humano não mais predeterminado como nas sociedades tradicionais, nem moderadamente
variável, como na sociedade tipicamente industrial. A amplitude das escolhas disponíveis e
sua volatilidade conferem à subjetivação contemporânea uma impermanência
comparativamente muito mais ampla. Essa impermanência nos teria levado da “euforia de
liberação” à “dificuldade de viver”, produzindo não um indivíduo triunfante, mas
“fragilizado e desestabilizado por ter de carregar-se e de construir-se sozinho”.
(LIPOVETSKY, 2004a: 21).
Um exemplo expressivo de impermanência ontológica é o verificado em pesquisa
de Viktor Frankl (1991) com mineiros desempregados na Europa. Foram detectados,
nesses trabalhadores, sinais de degradação psicológica semelhantes aos que o pesquisador
pôde observar durante sua prisão em Auschwitz. Intrigado com o paralelo, investigou e
identificou a essência do fenômeno, que possuía causas diferentes, mas a mesma razão: a
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