_Hinrichs_Kleinback

Cap. 5 Energia Solar: Características e Aquecimento 111
A reação nuclear predominante no Sol e que é responsável por esta energia é a fusão
dos núcleos de hidrogênio em núcleos de hélio. Nestas reações, uma gigantesca quantidade
de energia é liberada à medida que a matéria é convertida em energia: aproximadaaaEaoe
4 bilhões de quilos de matéria por segundo! Enquanto a temperatura interior do Sol
é de mais de 40 milhões de graus Celsius, os gases na sua superfície estão a aproximadamente
6.000 ºC. A Figura 5.2 mostra a intensidade relativa da radiação eletromagnética re-
•BÜda no topo da atmosfera terrestre em função do comprimento de onda. Em torno de
9% da radiação é ultravioleta, ou de comprimento de onda muito curto, cerca de 40% se localiza
na região visível e aproximadamente 50% é infravermelha ou de comprimento de
onda longo. Contudo, apenas algo em torno da metade desta radiação atinge a superfície
da Terra. Grande parte da radiação ultravioleta é absorvida pelo oxigênio, nitrogênio e
ozônio presentes na atmosfera superior do planeta. Uma parte da radiação de comprimento
onda longo é seletivamente absorvida pelo vapor d'água e pelo dióxido de carbono
da atmosfera inferior.
Aproximadamente 19% da radiação recebida pela atmosfera do planeta é absorvida
pelas nuvens e por outros gases e 31% são refletidos de volta para o espaço pelas nuvens e
pela atmosfera (Figura 5.3). A fração de luz refletida pelo planeta e por sua atmosfera é
chamada de albedo. Os 50% restantes da energia solar incidente chegam à superfície da
Terra e são quase que completamente absorvidos (3% são refletidos). A temperatura relati-
-amente constante do planeta é resultante do equilíbrio de energia entre a radiação solar
que chega e a energia irradiada pela Terra. A maior parte da radiação infravermelha emitida
pelo planeta é absorvida pelo C0 2
e pela H 2
O (e por outros gases) da atmosfera e,
então, é reirradiada de volta para a Terra ou para o espaço exterior. Esta reirradiação de
FIGURA 5.2
Espectro da radiação solar que atinge o topo da
atmosfera e o nível do solo da Terra. (Os mínimos
no espectro ao nível do solo são resultantes da
absorção pelo vapor d'água, C0 2
, 0 2
, N 2
e ozônio
[0 3
].) Aproximadamente 40% da radiação solar está
na região visível.