_Hinrichs_Kleinback

Cap. 16 Biomassa: das Plantas ao Lixo 455
Fornos de Cozimento nos Países em Desenvolvimento
As demandas domésticas por energia, especialmente para cozimento e aquecimento, dominam
as demandas energéticas dos países em desenvolvimento. A maioria da população
destes países vive nas áreas rurais, onde o cozimento de alimentos utiliza cerca de 80% das
demandas básicas de energia. A Índia tem 75% da sua população vivendo em 570.000
vilas. A demanda rural por energia é atendida primariamente pela madeira (60%) e por esterco
e restos de colheita (30%). Estima-se que 56% da população mundial consome alimentos
preparados com estes combustíveis. As mulheres de muitas destas vilas perdem
duas horas por dia coletando lenha para cozinhar e isto consome tempo que poderia ser
utilizado para outras tarefas domésticas como, por exemplo, obter água. Menos água freqüentemente
quer dizer mais problemas de saúde, enquanto menos madeira implica
menos água quente.
Os suprimentos de lenha estão se tornando um problema em muitos países em desenvolvimento.
Mais de 1 bilhão de pessoas convivem com a escassez de madeira combustível.
O problema não está apenas nos suprimentos de madeira, mas também no próprio
processo de desflorestamento. Sem um gerenciamento florestal, a remoção de árvores, arbustos
e folhas leva à erosão do solo e à desertificação. Este problema é aumentado porque
muitos dos moradores das vilas removem as cascas das árvores e cortam galhos vivos para
obter os pequenos pedaços de madeira necessários para se cozinhar. A utilização de esterco
animal — transformado em "bolos" ou placas para cozinhar — rouba nutrientes preciosos
para as terras agrícolas. Pelo menos 1 milhão de hectares de florestas desaparecem a
cada ano, especialmente nas regiões tropicais. O efeito isto terá sobre as mudanças climáticas
globais ainda é desconhecido.
O tipo de forno mais comum nas áreas rurais do Terceiro Mundo é o fogareiro de "três
pedras". Este artefato é fácil de ser construído, fornece iluminação, aquecimento de ambientes
e redução de insetos, além de ser um local de agrupamento social. Todavia, ele é
muito pouco eficiente (cerca de 10%). Muitos novos projetos de fogões e fomos a lenha têm
sido desenvolvidos durante as últimas duas décadas, mas a maioria não foi bem-sucedida
porque não se incluíram as características multiuso do fogareiro de três pedras. Fornos solares
(Capítulo 5) também têm recebido muita atenção porque muitos dos países em desenvolvimento
têm altos índices de insolação. Ainda é difícil cozinhar desta forma à noite.
À medida que os países em desenvolvimento se tornam cada vez mais urbanizados, a
demanda por carvão vegetal aumenta. Carvão vegetal é mais fácil de transportar do que a
madeira, tem duas vezes mais conteúdo energético por unidade de peso e pode ser utilizado
em fornos que são mais eficientes do que as fogueiras de madeira. Contudo, cerca
de 60% a 80% da energia armazenada na madeira é perdida quando ela é convertida em
carvão vegetal. (O carvão vegetal é preparado cobrindo-se uma pilha de madeira com
terra e deixando que ela queime lentamente em uma atmosfera pobre em oxigênio por
vários dias.) A crescente demanda por carvão vegetal tem um impacto direto sobre as reservas
florestais.
A energia calorífica transferida para os alimentos durante o cozimento é dividida em
três partes:
Aumento da temperatura dos líquidos até seu ponto de ebulição 20%
Perdas pelo recipiente de cozimento 45%
Vaporização da água 35%
Como a maioria dos alimentos contém uma alta porcentagem de água, o tempo de cozimento
é independente da taxa de entrada de calor após o ponto de ebulição ter sido
atingido, já que a temperatura da água permanece em 100°C (em uma panela ou recipiente
destampado). A Figura 16.9 mostra três tipos de fogões e fornos utilizados para cozinhar
com lenha. Observe os orifícios bem justos para o encaixe das panelas e a sua proximidade