_Hinrichs_Kleinback

Cap. 7 Poluição do Ar e Uso de Energia 209
biental adequado parecem ser mais desejáveis do que submeter o público a danos aleatórios
causados pela poluição do ar.
Sistemas de dessulfurização dos gases de combustão custam aproximadamente
US$ 50 a US$ 80 por quilowatt instalado, ou 10% a 15% do custo de construção de uma
usina elétrica movida a carvão. A energia necessária para a operação de tais unidades é
aproximadamente 3% a 7% da potência produzida pela usina. Esta energia é utilizada
principalmente para reaquecer os gases que saem do scrubber (para aumentar sua flutuação).
Sistemas de scrubbers representam soluções permanentes para o problema da
poluição por S0 2
. Porém, há uma controvérsia em andamento entre a EPA e as indústrias
de energia elétrica, a respeito do status dos scrubbers, especialmente quanto à sua
confiabilidade e sua adaptação a plantas mais antigas. Muitas indústrias argumentam
que controles intermitentes (tais como chaminés altas para a dispersão de S0 2
e práticas
flexíveis de operação) podem atingir os padrões para o ar ambiente e deveriam ser permitidas
até que se prove que os sistemas de scrubber são tecnicamente factíveis. Proponentes
têm argumentado que o controle permanente das emissões de S0 2
é exigido
pela Lei do Ar Limpo para proteger a saúde pública, e que os scrubbers são uma tecnologia
de controle provada e economicamente viável. A Europa e o Japão os utilizam com
sucesso (funcionam durante aproximadamente 90% do tempo), com uma taxa de remoção
do S0 2
de 85% a 95%.
Outra técnica largamente empregada para se reduzir os níveis de poluição em uma
determinada área é liberar os gases efluentes por meio de chaminés extremamente altas.
Uma vez que a velocidade do vento é maior em altas elevações, estas chaminés altas utilizam
os processos naturais de dispersão da atmosfera para diluir os poluentes do ar.
Para usarmos uma frase, "a solução para a poluição é a diluição". Algumas das chaminés
são tão altas quanto qualquer estrutura feita pelo homem (Figura 7.18) e podem
ser capazes de ultrapassar qualquer camada de inversão baixa. Porém, alguns poluentes
(tais como a chuva ácida) simplesmente irão causar problemas em algum ponto adiante
na direção do vento.
A Figura 7.19 mostra os dispositivos de controle da poluição do ar que poderiam ser
encontrados em uma usina elétrica convencional que queima carvão pulverizado. Nem
todos estes componentes estariam necessariamente presentes em uma planta mais antiga.
FIGURA 7.18
As chaminés são algumas das estruturas mais altas construídas pelo homem.