_Hinrichs_Kleinback

Cap. 11 Eletricidade de Fontes Solares, Eólicas e Hídricas 327
FIGURA 11.12
Modelos de rodas dágua ou turbinas: (a) Roda de peitoral, (b) Roda hidráulica alimentada
por cima, (c) Turbina de Francis, (d) Turbina Kaplan. (UTILIZADO SOB PERMISSÃO DE MICRO-HYDRO
POWER: REVIEWING AN OLD CONCEPT. ©1979. BUTTE, MT, NATIONAL CENTER FOR APPROPRIATE TECHNOLOGY)
Atualmente, os Estados Unidos produzem aproximadamente 9% da sua eletricidade
utilizando a energia hidráulica. Apesar da quantidade total de eletricidade produzida a
partir da energia hidráulica ter aumentado durante o passar do tempo, a participação percentual
deste tipo de eletricidade diminuiu de quase 35% para apenas 9% nos últimos 50
anos. Em torno de 45% das áreas adequadas para hidrelétricas nos Estados Unidos foram
utilizadas até hoje. A maior instalação norte-americana é a Represa Grand Coulee, com capacidade
de 6.495 MW; existem planos para se aumentar sua produção para 10.800 MW.
Aproximadamente 19% da eletricidade mundial é produzida por energia hidráulica.
Este percentual varia de 75% na América Latina (em 1998) a 16% na África, onde existe
um imenso potencial. A Tabela 11.5 apresenta, para 1998, tanto a quantidade de energia
elétrica gerada quanto a capacidade instalada dos principais países que a utilizam. Nos
últimos dez anos, a produção hidrelétrica mundial aumentou apenas 15%. Recentemente,
ocorreu um substantivo aumento na quantidade de eletricidade que pode ser gerada por
unidades de pequena escala e/ou de baixa altura de carga. Algumas vezes estas unidades
são denominadas micro-hidrelétricas. Se existe a disponibilidade de um volume sufi-