_Hinrichs_Kleinback

122 Energia e Meio Ambiente
D. Visão Geral do Aquecimento Solar Contemporâneo
Atualmente, nos setores residencial e comercial, o aquecimento solar é basicamente utilizado
em piscinas e para obtenção de água quente doméstica (AQD). A comercialização de tais
sistemas continua a crescer lentamente mas de forma constante pelo menos 5% por ano.
Estes sistemas serão analisados na próxima seção. O aquecimento solar de ambientes
residenciais, apesar de ainda não amplamente difundido por causa de seus elevados custos,
é abordado mais adiante neste capítulo.
O aquecimento solar experimentou um grande crescimento no final da década de
1970 e no início da década de 1980 em função do embargo do petróleo em 1973 e dos subseqüentes
aumentos nos preços do petróleo e da eletricidade. Um programa de financiamento
forneceu o incentivo adicional para que as pessoas instalassem sistemas de
aquecimento solar. Este programa dava às pessoas a oportunidade de deduzir diretamente
de seus impostos, até um máximo especificado, a quantia que elas investissem em sistemas
solares. Contudo, o fim do programa, em 1985, provocou uma repentina interrupção
no crescimento desta indústria. Por volta de 1987, o mercado de AQD solar diminuiu mais
de 95% do que era no início dos anos 1970. Um benefício do grande crescimento das vendas
na primeira metade da década de 1980 foi o grande reconhecimento público da energia
solar e dos importantes avanços ocorridos no desempenho e na confiabilidade dos
sistemas de aquecimento solar. Muitos Estados norte-americanos têm retomado seus programas
de incentivo à instalação destes sistemas. Por exemplo, a Califórnia oferece um
desconto nas taxas igual a 10% do custo de um sistema solar; a Dakota do Norte, 15%; e a
Carolina do Norte, 25% do custo de um sistema ativo ou passivo (até o limite de mil
dólares). Algumas instalações oferecem vantagens e descontos a seus consumidores que
substituam seus sistemas de aquecimento elétrico por solares. A Sacramento Municipal
Utility District está trabalhando para substituir 12.000 aquecedores de água elétricos por
solares. Isto é encorajado pelos descontos (de 600 a 1.400 dólares) e pelo financiamento a
juros baixos. A experiência deles até agora tem demonstrado que aproximadamente 67%
da carga de água quente pode ser atendida, de maneira economicamente viável, por sistemas
solares. A economia de eletricidade tem sido bem próxima dos pagamentos de empréstimos
feitos mensalmente pelos consumidores. O incentivo para a empresa participar
do programa vem dos custos que ela evita na geração de eletricidade, ou seja, o investimento
que teria que ser feito para aumentar a sua capacidade geradora.
FIGURA 5.15
Características gerais de um sistema solar de aquecimento (ativo ou passivo).