_Hinrichs_Kleinback

Efeitos e Usos da Radiação
A. Introdução
B. Dose de Radiação
C. Efeitos Biológicos da Radiação
Segredos Nucleares da América:
"Era justificável?"
D. Radiação de Fundo, Incluindo Radônio
E. Padrões de Radiação
F. Usos Médicos e Industriais da
Radiação
Irradiação de Alimentos
G. Proteção Contra a Radiação
H. Resumo
Tópico Especial
Instrumentos para a Detecção de
Radiação
A. Introdução
A menção da palavra "radiação" pode trazer à mente usinas nucleares, bombas nucleares e
tubos de raios X. Tais tópicos certamente estão relacionados com "radiação", mas eles não
são os únicos. A radiação está presente em todos os lugares, da luz solar às microondas,
passando pela radiação nuclear. Os sinais de rádio e televisão são emitidos utilizando
ondas eletromagnéticas. É impossível evitar a exposição a algum tipo de radiação. A radiação
vem em muitas formas, tanto como ondas quanto como partículas, e também pode
causar tanto efeitos benéficos quanto prejudiciais sobre as formas de vida. Nosso planeta
está sujeito à radiação dos raios cósmicos desde que se formou. De fato, a chamada radiação
de "fundo" provavelmente desempenhou um papel importante no desenvolvimento
das formas de vida existentes, desde a mais simples célula. Apenas após a descoberta dos
raios X por Wilhelm Roentgen em 1895 é que a radiação artificial passou a ter importância
para nossas sociedades.
Para os nossos propósitos, iremos estudar apenas aquelas formas de radiação que
podem causar efeitos biológicos prejudiciais sobre os animais. Formas de radiação como as ondas
de rádio e a luz visível carregam pequenas concentrações de energia e, desta forma, dificilmente
são danosas do ponto de vista biológico. Quando absorvida por tecido vivo, a energia
existente nestas radiações é rapidamente convertida em calor, que faz com que as
moléculas do tecido passem a vibrar mais rapidamente, mas não provoca o rompimento
do tecido ou algum tipo de reação química. (Uma exceção a esta regra é a fotossíntese das
plantas, processo no qual, com o auxílio da luz solar, dióxido de carbono e água são combinados
para produzir oxigênio e açúcares simples.) A componente ultravioleta da radiação
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